Центр по изучению русского языка и словесности появился благодаря Екатерине II, его сделали по образцу Французской академии.
Первым директором Российской академии стала княгиня Екатерина Дашкова.
Всего через полтора месяца после учреждения академии на её заседании была предложена новая буква - Ё.
Главным результатом деятельности академии стало издание «Российского академического словаря» - первого толкового словаря. Его сделали за короткий срок, всего шесть лет. Во Франции над подобным трудом трудились шесть десятилетий.
За всё время существования академии через неё прошли видные литераторы и учёные - Пушкин, Фонвизин, Державин. Карамзин и другие.
Сейчас в здании академии располагается многопрофильный филологический факультет РГПУ им. А. И. Герцена.
