27 апреля 1986 года в связи с катастрофой на Чернобыльской АЭС началась эвакуация жителей Припяти. Несмотря на то, что сама авария произошла сутками ранее, население города, составлявшее почти 50 тысяч человек, оповестили об этом лишь после того как стало окончательно ясно – ситуация вышла из-под контроля и масштабной аварии не избежать.
В настоящее время в Припяти много радиоактивной пыли, выпавшей из разрушенного энергоблока. Она прочно въелась в грунт, деревья и дома. Под воздействием окружающей среды пустующие здания постепенно пришли в аварийное состояние. К югу от города располагается так называемый Рыжий лес, снесённый в ходе дезактивации города и окрестностей; сейчас лес восстанавливается и впитывает радиацию из грунта.
