Автор «Брата» и «Груза 200» служил в Афганистане и закончил институт по специальности «переводчик».
Алексей Октябринович Балабанов родился 25 февраля 1959 года в Свердловске (ныне Екатеринбург - прим.ред.).
Завершив обучение в Горьковском педагогическом институте, будущий режиссёр пошёл в армию и был призван служить в Афганистан. В 1983 году Балабанов стал ассистентом режиссёра в Свердловске. После того, как он закончил Высшие курсы сценаристов и режиссёров, Балабанов переехал в Ленинград.
В 90-е годы будущий режиссёр снял дебютные картины «Счастливые дни», «Замок» и «Трофимъ», которые привлекли внимание кинокритиков.
Прорывной работой режиссёра стала дилогия «Брат», первая часть которой вышла в 1997 году. Реплики из фильма ушли «в народ», а кино получило приз на фестивале «Кинотавр».
Фильмография Балабанова была полна как и провокационных («Груз 200», «Кочегар», «Война»), так и более «зрительских» работ («Мне не больно», «Жмурки»). Однако каждый фильм режиссёра привлекал наибольшее внимание зрителей и жюри на российских и международных кинофестивалях.
Алексей Балабанов ушёл из жизни 18 мая 2013 года под Петербургом после тяжелой болезни.
