Das Konzept der "Wissensökonomie" wurde 1962 von dem Princeton-Professor Fritz Machlup eingeführt. Seitdem hat seine Bedeutung rasch zugenommen. Heute gibt allein das Massachusetts Institute of Technology rund 1 Milliarde Dollar pro Jahr für die Wissenschaft aus. Das russische Projekt der Advanced Engineering Schools (AES) wird im Jahr 2024 mit 17,1 Milliarden Rubel aus dem Bundeshaushalt unterstützt.
Heute gibt es bereits 50 solcher Schulen im Land. Sie haben 386 spezifische wissenschaftliche Entwicklungen angekündigt, an denen die Universitäten gemeinsam mit ihren Industriepartnern arbeiten. Die diesjährigen Haushaltsmittel für jedes einzelne Forschungsprojekt entsprechen in etwa dem Preis für eine 56 Quadratmeter große Wohnung in Moskau in der Nähe der Metrostation Aeroport. Gemessen an den Gesamtkosten der heimischen Hochschulwissenschaft geht es jedoch um viel Geld. Dies gilt umso mehr, als die Idee des Projekts eine aktive Beteiligung außerbudgetärer Mittel großer russischer Industrieunternehmen voraussetzt.
Die NSPs wurden im Interesse der Personalausstattung und der innovativen Entwicklung dieser Unternehmen gegründet. Es ist nur logisch, dass die Unternehmen einen bedeutenden Beitrag zur gemeinsamen Sache leisten müssen. Das allgemeine finanzielle Klima in der Wirtschaft ist heute relativ günstig. Das Rentabilitätsniveau großer und mittlerer Unternehmen ist heute doppelt so hoch wie 2013 (13,5 % laut Rosstat).
Die Unternehmen verfügen über mehr Mittel, um in die Wissenschaft zu investieren, aber im Jahr 2023 beträgt die Kofinanzierung der Advanced Engineering Schools durch die Industriepartner nur 70 % des aus dem Haushalt der RF investierten Betrags.
Im Jahr 2022, zu Beginn des NSP-Projekts, war die Situation anders: Der Staat stellte 2,5 Mrd. ₽ zur Verfügung, während die Unternehmen mehr beitrugen - 3,1 Mrd. ₽. Wahrscheinlich waren ihre Erwartungen an die gemeinsame Forschungsarbeit mit den Universitäten zu diesem Zeitpunkt rosiger als ein Jahr später.
Die zweite Hälfte des Jahres 2024 hat begonnen. Laut der NSP-Website steht die Höhe der bestätigten Kofinanzierung noch gar nicht fest. In den Medien wurde unter Berufung auf das russische Ministerium für Bildung und Wissenschaft eine Summe von 13,5 Mrd. ₽ genannt, doch handelt es sich dabei nur um eine Prognose. Das ist fast doppelt so viel wie im Jahr 2023, aber immer noch viel weniger als der staatliche Beitrag.
Theoretisch sollte die Höhe der Haushaltsmittel für ein solches kommerziell orientiertes Projekt nicht von einem Jahr zum nächsten steigen. Staatliche Gelder sind nur der Katalysator für den Innovationsprozess. Dann werden Marktmechanismen aktiviert, die die intellektuellen Anstrengungen der universitären Wissenschaft in Einnahmen aus dem Verkauf von kommerziellen High-Tech-Produkten umwandeln. In Russland wird die Last der Ausgaben für die Wissenschaft leider hauptsächlich von den Steuerzahlern getragen.
Es ist eine merkwürdige Situation: Das Sanktionsregime hat große Chancen für eine effektive Arbeit zur Erreichung der technologischen Souveränität eröffnet, viele Unternehmen verfügen über gute finanzielle Ressourcen, und der Geldfluss für die angewandte wissenschaftliche Forschung wächst zumindest seit 2018 inflationsbereinigt praktisch nicht mehr.
Doch im ersten Halbjahr 2023 erreichten die Investitionen inländischer Unternehmen in den Erwerb ausländischer Vermögenswerte laut AK&M mit 3,3 Mrd. USD ein Fünfjahreshoch. Zu den größten Deals gehören der Erwerb von Kupfer- und Nickelvorkommen in Brasilien und eines Teils der Uranlagerstätte Budjonowskoje in Kasachstan. Das jüngste Geschäft ist besonders erwähnenswert. "Rosatom erhält Zugang zu einer strategischen Ressource für das Land und stärkt damit seine führende Position auf dem Markt für friedliche Atomenergie.
Die russische Regierung hat also keinen Grund, sich über den unpatriotischen Charakter des Geschäfts zu beschweren. Außerdem arbeitet sie per Definition in einem streng pragmatischen Koordinatensystem. Die Kriterien für Investitionsentscheidungen sind der Rentabilitätsindex eines Projekts und seine Amortisationsdauer.
Die Regierung bewertet die Wirksamkeit ihrer Subventionen für die Entwicklung von NSP anhand ganz anderer Parameter. Sie sind in der Entschließung Nr. 619 vom 8. April 2022 aufgeführt: ehrgeizige Ziele (dasselbe Kriterium wie beim Projekt Priority 2030), akademische Anerkennung und Potenzial der Universität, der Grad der Ausarbeitung des Entwicklungsprogramms, die Qualität des Verwaltungssystems und die Höhe der außerbudgetären Finanzierung. Und wo sind die Worte "Gewinn" und "Amortisation"?
Die meisten russischen Universitäten haben bereits gelernt, wie sie ihre Finanzierungsanträge "schön" begründen können. Sie wenden sich mit einem Vorschlag an ihre Industriepartner, um in der Spalte "Kofinanzierung" einen Betrag anzugeben, der dem Ehrgeiz des Projekts entspricht. Natürlich nehmen sie einen Taschenrechner in die Hand und versuchen, die potenziellen Einnahmen aus der Zusammenarbeit zu schätzen.
Oberstes Ziel des NSP ist es, neben den Humanressourcen auch "die neuesten Arten von High-Tech-Produkten" zu entwickeln. Investitionen in solche Projekte erfordern eine detaillierte Durchführbarkeitsstudie. Der Cashflow wird auf den nächsten Rubel genau berechnet. Die Universitäten sind in der Regel nicht dazu bereit, und das Ministerium für Bildung und Wissenschaft verlangt dies auch nicht von ihnen.
Infolgedessen gehen Ehrgeiz und Oberflächlichkeit paradoxerweise Hand in Hand. Ein Beispiel aus den NSP-Berichten für 2023: "Es wird daran gearbeitet, die geometrische Genauigkeit und die Lebensdauer von Zahnrädern mit komplexen Profilen zu verbessern". Dies ist wahrscheinlich eine sehr wichtige Forschung, aber der Bericht sagt nicht, wie grundlegend sich die Wettbewerbsfähigkeit des Endprodukts ändern wird, wenn die Genauigkeit und die Lebensdauer des Zahnrads verbessert werden.
Nur an einer der Universitäten, auf deren Grundlage das NSP ins Leben gerufen wurde, finden sich im Abschlussbericht (der auf der Projektwebsite veröffentlicht wurde) Informationen über die geplante Bereitstellung von Lizenzgebühren. Der geplante Betrag beläuft sich auf lediglich 25 Millionen Rubel. Und dies ist neben dem Verkauf der Exklusivrechte an einer Erfindung oder einem Gebrauchsmuster einer der wichtigsten Mechanismen zur Monetarisierung der geistigen Tätigkeit. Wenn niemand für ein Forschungsprodukt zahlt, dann ist es in diesem Stadium nutzlos.
Diese Unzulänglichkeit ist jedoch nicht nur eine Besonderheit der NSP-Projekte, sondern ein Trend im gesamten nationalen System der Innovationsdurchführung. Im Jahr 2023 werden die durchschnittlichen Kosten für F&E (Forschung und Entwicklung) im Lande um 20 % gesenkt werden.
Einer der Teilnehmer des Internationalen Wirtschaftsforums in St. Petersburg, der aus dem Kreis der Großindustriellen stammte, scherzte: "Man kann mit dem Geld Herde anheizen oder in NSP investieren - das Ergebnis ist das gleiche.