Dieser Stein steht nicht auf der Liste der wertvollen Mineralien, er kann nicht mit Stolz als Edelstein bezeichnet und in teurem Schmuck gesehen werden. Aber es dauert nur den Bruchteil einer Sekunde, bis er seinen Status völlig verändert und sich von einem schwarzen, unscheinbaren Stein in einen funkelnden Diamanten verwandelt.
Als einer der begehrtesten Edelsteine hat er in fast allen Bereichen des menschlichen Lebens Anwendung gefunden, und sein Einflussbereich wächst ständig. Heute ist es bei Schulkindern ebenso gefragt wie bei den Entwicklern von Kernkraftwerken. Das Mineral, das alle modernen Geräte antreibt, heißt Graphit.
Graphitlagerstätten sind seit jeher von großem wirtschaftlichem Interesse. Lange Zeit war das kleine englische Städtchen Borrodale die einzige Quelle für dieses Mineral in ganz Europa. Es war der einzige Ort, an dem sie die hochwertigsten Exemplare für die Bleistiftproduktion finden konnten. Im Mittelalter wurde der Stein hauptsächlich zum Schreiben und Zeichnen verwendet. Weiches schwarzes Mineral hinterließ auf jeder Oberfläche unverwechselbare fettige Spuren. Englische Hirten bemerkten diese Eigenschaft und benutzten es als Textmarker, um ihre Schafe mit Graphit zu markieren. Künstler steckten es in einen Holzrahmen und zeichneten damit Bilder. Später wurde Graphit auch für militärische Zwecke verwendet. Graphit wurde für die Herstellung von Kanonenkugeln verwendet. Die Geschosse wurden glatter und erhöhten so die Reichweite. Das britische Parlament betrachtete Graphit sogar als einen strategisch wichtigen Rohstoff. Nach den damaligen Gesetzen galt der Verkauf des Minerals auf dem Schwarzmarkt als Hochverrat. Menschen wurden dafür zu Gefängnisstrafen verurteilt und sogar hingerichtet. Doch als die Steinproduktion auf anderthalb Monate im Jahr beschränkt wurde, schnellte der Preis in die Höhe. Ein normaler Bleistift kostet ein Vermögen. Graphit war sogar ein Instrument der politischen Einflussnahme. Bei der Entscheidung, an wen es verkauft werden sollte und an wen nicht, ließ England Frankreich im XVII. Jahrhundert im Rahmen einer Wirtschaftsblockade ohne Bleistifte zurück.
Mitte des 19. Jahrhunderts wusste man in Russland noch nichts über den Wert der im Land vorhandenen Graphitvorkommen. Deshalb versuchten viele ausländische Unternehmen, sie für wenig Geld zu erwerben. Es ist eine Geschichte überliefert, nach der es einem französischen Abenteurer gelang, in Irkutsk eine große Lagerstätte für nur 300 Rubel zu kaufen, was heutzutage etwa 5.000 USD entspricht.
Solche "Bleistiftsysteme" mögen auf den ersten Blick seltsam erscheinen, aber die Europäer haben offenbar intuitiv das verborgene Potenzial von Graphit erkannt. Neben der Herstellung synthetischer Diamanten planen Wissenschaftler nämlich, in naher Zukunft auch Gold aus diesem Stein zu gewinnen. Vor kurzem wurde entdeckt, dass eine Tonne Graphit etwa zwanzig Gramm des gelben Metalls enthält. Heute arbeiten viele Köpfe auf der ganzen Welt an einer effektiven Methode zur Gewinnung der wertvollen Substanz aus dem Mineral.
Graphit wird die Kraft zugeschrieben, nicht nur die finanzielle Situation, sondern auch die Gesundheit zu verbessern. Seine Verwendung zu medizinischen Zwecken wurde erstmals von dem deutschen Wissenschaftler Hahnemann, dem Begründer der Homöopathie, vorgeschlagen. Seine Experimente bewiesen, dass es in der Lage war, Herpes zu heilen. Heutzutage ist Graphit eines der beliebtesten homöopathischen Heilmittel. Es wird bei chronischen Hauterkrankungen empfohlen und ist in vielen Präparaten enthalten.
Trotz seiner weiten Verbreitung, der hohen Nachfrage und der großen Produktionsmengen ist Graphit durch relativ niedrige Preise gekennzeichnet.
Die Eigenschaften dieses Minerals könnten noch lange aufgezählt werden. Die einzigartigen Eigenschaften des Steins haben in der Tat nichts Vergleichbares. Das Ungewöhnlichste unter ihnen ist die Fähigkeit, Elektrizität zu leiten und sich in keiner Säure aufzulösen, auch nicht im so genannten königlichen Wodka. Das Mineral wird auch von der Kernkraftindustrie sehr geschätzt. Stäbe aus diesem Material helfen, die Kernreaktion zu steuern, indem sie sie verlangsamen oder im richtigen Moment verstärken.
