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La piedra preciosa más barata

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© Форпост Северо-Запад / Горный музей

En la naturaleza, es imposible encontrar dos muestras idénticas de esta piedra. El patrón de cada pieza es tan único como las huellas dactilares de una persona. Estamos refiriéndonos a el ágata.

Un corte de este mineral representa figuras que se asemejan a anillos de árboles, paisajes pintorescos e incluso retratos. Este efecto visual se explica por la estructura de la gema. Más de ocho mil capas alternas de diferentes colores se concentran en un centímetro de espesor de ágata, que forman patrones únicos.

Debido a su increíble belleza y su prevalencia generalizada, el ágata se convirtió en una de las primeras piedras ornamentales a las que la gente prestó atención. La artesanía en piedra comenzó a elaborarse en la Edad del Bronce.

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© Форпост Северо-Запад / Горный музей

Los productos de ágata populares en la antigüedad eran representaciones de ojos. Las piedras en formas del órgano visual se insertaban en las cabezas de las estatuas para ahuyentar las fuerzas oscuras. Según la leyenda, el ágata es el ojo de un águila enorme. El pájaro protegió la tierra de los espíritus malignos y en una pelea con un mago negro quedó cegada, y sus ojos rasgados se convirtieron en piedras.

El ágata se utilizó para hacer platos, sellos, artículos de interior y joyas. Sin embargo, este tipo de producto de piedra merece una atención especial. Estamos hablando de un camafeo, un broche, que es un retrato de una persona tallada en piedra. Los artesanos griegos antiguos usaban el color del mineral para acentuar los detalles. De la capa blanca se tallaba la cara, y de la oscura, el cabello y la ropa. Solo los representantes de la nobleza se dedicaban a coleccionar tales retratos.

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En la Edad Media, durante la época de las Cruzadas, los caballeros que partían lejos de casa llevaban consigo una imagen de una dama del corazón, tallada en ágata. Después de todo, la creencia decía que la piedra es capaz de mantener los sentimientos de los amantes en la separación y permanecer fieles el uno al otro. El trabajo de hacer camafeos a veces tomaba mucho tiempo. Entonces, para un gran camafeo de ágata, el maestro podía tardar tanto tiempo como si estuviese construyendo un edificio.

Durante el Renacimiento, las joyas de ágata no solo no perdieron su relevancia, sino que también subieron de precio muchas veces. Las casas ricas de Europa compitieron en la sofisticación de las decoraciones de ágata.

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© Форпост Северо-Запад

Aunque en Rusia las ágatas comenzaron a tallarse solo a fines del siglo XVII, el mineral después de poco tiempo ganó gran popularidad y reconocimiento. Un ejemplo sorprendente del uso del ágata en la decoración de interiores son las salas de ágata creadas por orden de Catalina II. La Emperatriz necesitaba un lugar para sus aposentos privados junto al Palacio de Catalina, en el que constantemente se realizaban recepciones oficiales. Como resultado, apareció un conjunto de edificios de estilo antiguo, decorados en su interior con minerales, entre los que destacan el ágata y el jaspe. Estas piedras son muy duras y solo los cortadores de piedra altamente calificados fueron capaces de realizar a partir de ellos los paneles delgados, idealmente lisos, con que están revestidos los edificios.

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© Форпост Северо-Запад / Горный музей

Con todos los datos externos pendientes, el precio de las ágatas varía en una amplia gama. Los especímenes raros de piedra compiten en valor con minerales preciosos. La atención especial de los coleccionistas atrae piedras que representan paisajes y retratos. A menudo encuentran similitudes con los lienzos de fama mundial. Las muestras anodinas de ágatas se ennoblecen y se presentan como costosas. Por ejemplo, Brasil, uno de los mayores proveedores de ágata en todo el mundo, es rico en una variedad de gema gris descolorida. Para la venta, tales especímenes están pintados en azul brillante, amarillo, verde, negro grueso y carmesí, mientras que en la naturaleza no existen minerales de tales tonos. Al mismo tiempo, la idea de colorear ágatas apareció en la antigua Roma. Los artesanos de esa época hervían minerales en miel durante mucho tiempo y luego los procesaban en ácido sulfúrico para lograr una apariencia espectacular.

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© Форпост Северо-Запад

Pero en la mayoría de los casos, debido a la prevalencia, el ágata pertenece a la categoría de minerales disponibles. La piedra cuenta con el mayor número de tipos, especies y subespecies. Se han encontrado más de 150 variaciones diferentes de este mineral en la naturaleza.