A lo largo de la historia, la actitud de la humanidad hacia los minerales ha sido ambigua. Algunas piedras eran veneradas como sagradas, otras, por el contrario, eran consideradas malditas, y sin una tercera era imposible imaginar su existencia. Esta última incluye al mineral, que hoy ha perdido su antiguo esplendor, aunque gracias a este se encendieron las chimeneas de los castillos medievales y las primeras pipas de fumar. Desde lejos, se puede confundir con una piedra preciosa. Hace varios siglos, fue esta fatídica similitud con el famoso metal lo que enloqueció a miles de buscadores de tesoros naturales.
Los antiguos griegos llamaron pirita al mineral capaz de encender una chispa. Con el tiempo, la piedra de fuego adquirió al menos otros cinco sobrenombres no oficiales. Los más famosos son la "piedra Inca" y el "oro de los tontos".
No es casualidad que la piedra de color amarillo pajizo haya recibido tales nombres. Durante la colonización de América, los conquistadores españoles tomaron a la pirita como oro real, saquearon y mataron a los indios, y luego exportaron el mineral a Europa. Durante mucho tiempo se creyó que los puentes de Londres estaban revestidos con metales preciosos, que el famoso pirata Martin Frobisher traía del lejano continente. Más tarde, cuando se descubrió el engaño, y resultó que los caminos estaban hechos de pirita, el navegante casi termina en prisión. La confusión continuó durante la época de la fiebre del oro de Alaska. Luego, los propietarios de minas de oro supuestamente con la ayuda de pirita convencieron a las personas crédulas de la rentabilidad del desarrollo de los depósitos. La mayoría de los inversores terminaron su vida suicidándose cuando se dieron cuenta del verdadero valor del mineral comprado.
Las facetas absolutamente pulidas de pirita permitieron a los antiguos mexicanos hacer espejos con ellas, que según las leyendas, podían mostrar el futuro y cumplir deseos. En Francia, la pirita se consideraba un símbolo de coraje y patriotismo. Durante las guerras napoleónicas, las mujeres donaron sus joyas de oro a las necesidades del ejército y, a cambio, recibieron una pieza de pirita, que usaron como talismán. Los legionarios romanos y los guerreros griegos tenían una creencia tan grande en el poder protector de la piedra que a menudo no valoraban sus propias vidas en absoluto y morían realizando hazañas impensables. Se recomienda usar pirita como amuleto protector para personas cuya vida está asociada con un riesgo constante: policías, bomberos, rescatistas.
Este mineral pertenece a las piedras masculinas y aumenta el atractivo sexual, aumenta enormemente la potencia y la libido del sexo más fuerte. Con una energía muy poderosa, el mineral puede causar trastornos mentales en el usuario, si se usa constantemente. En este sentido, se recomienda ponerse en contacto con el mineral no más de una vez por semana. En la antigüedad, la pirita se ataba al cuerpo para aliviar cualquier tipo de dolor. Incluso las mujeres en trabajo de parto notaron que con el mineral cerca se les facilitaba el proceso de contracciones. En China, se cree que las figurillas de pirita pueden atraer dinero si se paran en la ventana y protegen las instalaciones si están en la puerta.
No hay lugar en la Tierra donde no se encuentre pirita, está en todas partes. Pero las muestras verdaderamente únicas son extremadamente raras. Los cristales más grandes y hermosos se forman a partir de soluciones subterráneas calientes. Tales hallazgos son más caros e interesan a los mineralogistas como especímenes coleccionables. Al mismo tiempo, la pirita es extremadamente rara en la joyería. Aunque en la Europa Medieval incluso existía una moda especial para las joyas hechas del mineral, se apreciaba principalmente por su belleza de corta duración. La piedra parecía oro, pero gradualmente se oxidaba, perdía color y no quedaba rastro de su antiguo lujo.
Pasaron siglos antes de que la pirita lograra borrar su mala reputación como piedra tramposa. Los científicos han descubierto que el mineral es un compañero fiel del oro y, a menudo, se puede encontrar una veta o una pepita del metal noble junto a este. Desafortunadamente, esta regla no siempre funciona, ya que en algunos tipos de depósitos de oro, la pirita puede estar completamente ausente.
