آغاز پایان برای آرمادای شکست ناپذیر و منادی پایان دوران طلایی اسپانیا، طوفانی ناگهانی و شدید در اقیانوس اطلس بود. در پایان ماه مه 1588، 130 کشتی لیسبون را در جهت کانال مانش ترک کردند تا ناوگان انگلیسی را نابود کنند، اما مجبور شدند برای تعمیر طولانی در لاکرونیا در شمال غربی شبه جزیره پیرین بایستند.
اسپانیاییها شروع به بازسازی دکلها و بادبانها، وصلهکردن سوراخها کردند و متوجه شدند که ته آن توسط کرم کشتی (Teredo)، که تهدیدی برای کشتیهای چوبی بود، آسیب زیادی دیده است. تعمیرات تا دو ماه پس از شروع سفر تکمیل نشد. انگلیسی ها زمان آماده شدن داشتند و روحیه ناوگان فیلیپ دوم تضعیف شد.
140 سال بعد، همین کرم به انگلیس کمک کرد تا رقیب دیگرش، هلند را تضعیف کند. ماشه دوباره یک فورس ماژور آب و هوا بود. یکی پس از دیگری چندین سال خشک گذشت و رودخانه سویدرزی کم عمق شد. در نتیجه آب خلیجی به همین نام بسیار شورتر شد. در بندر آمستردام، همان کرم کشتی یا کرم شمع بندی (در نسخه هلندی) ناگهان فعال شد.
نیم سال کار ویرانگر این کرم کافی بود تا 70 کیلومتر از سیستم دایک ها و اسکله های ساخته شده از قوی ترین چوب مورن شبیه سیب شود که توسط پروانه خورده شده است. بیش از دو سوم سازه ها را نمی توان نجات داد. اولین کشور سرمایه داری پیروز جهان با خطر سیل مواجه شد.
برای ساخت سد جدید نیاز به واردات سنگ به مقدار زیادی بود. برای این پروژه، دولت جمهوری هلند مجبور شد مالیات های سنگین را به شدت افزایش دهد. ناآرامی های مردمی به وجود آمد. مشکلات مربوط به زیرساخت های بندری تجارت خارجی را که منبع اصلی ثروت کشور است، با مشکل مواجه کرد. انگلستان از اختلال غیرمنتظره رقیب اصلی جدید خود استفاده کرد و بار دیگر قدرت خود را تثبیت کرد.
شوری دریای شمال به 35 پی پی ام می رسد. در آبهای ساحلی کمتر است. در دهانه رودخانه های بزرگ، مانند Söiderse، معمولاً در حدود 10 ppm در نوسان است. این غلظت نمک است که آستانه غلظت برای گسترش کرم کشتی است. در آب شیرین تر، این دوکفه ای فعال نیست. هر چه میزان شوری بیشتر باشد، تعداد و حرص خوردن آنها بیشتر است. پوسته کوچک و دندانه دار تردو، مانند کلاه ایمنی، تنها قسمت جلویی بدن کرم مانند حیوان دریایی را می پوشاند. با این "کلاه" می تواند روی چوب سوراخ هایی به قطر 5 سانتی متر و طول تا 2 متر ایجاد کند.
دریانوردان دوران باستان از "متحرک زنده" می ترسیدند. اما روسیه باستان، برعکس، از آن سود برد. در بالتیک، بر خلاف سایر دریاهای قابل کشتیرانی، عامل Teredo عملاً وجود ندارد. شوری آب در قسمت مرکزی آن حدود 6 پی پی ام است و در خلیج فنلاند از 3 تجاوز نمی کند.
کشتیهای لوبک یا دیگر مراکز صنایع دستی اروپای شمالی از قرن X تا XII، علیرغم نیاز به گذر از مسافت قابل توجهی، مسیر "از وارنگیان تا یونانیان" را برای تجارت با قسطنطنیه ترجیح دادند. از دریای بالتیک تا نوا، لادوگا، ولخوف، دنیپر تا دریای سیاه. مسیر جایگزین از طریق اقیانوس اطلس و دریای مدیترانه به رم و بیشتر توسط دریاهای اژه و مرمره می گذرد. تختهها و کفهای قیر شده به خوبی باعث نجات کشتیها در بخش نسبتاً کوتاه دریای سیاه شدند. در اطراف اروپا در آب های شور بسیار خطرناک تر بود.
از زمان پیتر، فقدان کرم یک استدلال اضافی به نفع توسعه ارتباطات بندری سنت پترزبورگ بوده است. تکههای چوب آسیبدیده از نرم تنان باید از «کشورهای گرم» برای موزه معدن آورده میشد. امروزه چندین نمایشگاه از این دست به عنوان بخشی از مجموعه Paleoecology به نمایش گذاشته شده است.