В старину жители Урала часто использовали этот камень, посещая деревенские бани. А сегодня без него нельзя себе представить современную авиацию, автомобильную промышленность, медицину и кинематограф.
Как известно, российский император Павел I очень любил все связанное с военным делом. Получив власть, он стал активно вводить новые порядки в русской армии. В частности, ему так понравилась форма прусской армии, что вскоре приказал своим офицерам в обязательном порядке носить чисто вычищенные сапоги. Каждое утро денщики старательно начищали обувь специальным составом с добавлением хрома – сапоги сверкали на солнце за версту! Через сто лет бравый солдат Швейк так увлекся, что поручик Лукаш опоздал на парад с участием генерала!
Это свойство материал с добавлением хрома имеет благодаря минералу хромиту. Он очень востребован в строительстве и металлургии – добываемый из него хром по сей день идет на изготовление огнеупорных кирпичей и антикоррозийных покрытий различных металлов. Этот процесс называется хромированием, и хорошо известен владельцам автомобилей и мотоциклов, которые любят украшать своих «железных коней» блестящими деталями.
Впервые этот ценный камень обнаружил на территории Южного Урала профессор Петр Медер в 1799 году. В местных деревнях жители называют его банным и использует по назначению. Даже при сильном нагревании из него не выделяются вредные элементы, потому он идеально подходит для бань и саун. Благодаря высокой температуре плавления, хромит не растрескивается вследствие колебания температур.
С середины XVIII века началась его добыча и широкое применение в тяжелой промышленности, прежде всего, авиационной и оборонной. Как выяснилось, хромит значительно увеличивает твердость стали, что является незаменимым качеством в производстве самолетов и вертолетов, оружия и боеприпасов.
Во время Великой Отечественной войны после одного из сражений на оккупированной немецкими войсками территории в руки красноармейцев попали трофейные снаряды, предназначенные для танковых пушек и гаубиц вермахта. Они были тщательно изучены военными инженерами, которые вскоре поняли, почему фашистские снаряды обладают неожиданно мощной пробивной силой. Оказалось, что наконечники боеголовок были обработаны соединениями хрома.
Благодаря тому, что хромит находится в магматических породах, даже при нагревании из него не выделяются различные вредные элементы. А из-за высокой температуры плавления камень не растрескивается. Мировыми поставщиками хромита являются Юго-Восточная Африка и Казахстан, есть залежи в Турции, на Кубе, много добывается хромита и в России.
Хромит широко используется в металлообрабатывающей промышленности. После высокотемпературной обработки образуются твердые карбиды, которыми покрываются алмазы, что делает их практически не изнашиваемыми. Получаемый их минералов хром активно используется в электронной технике, в химической промышленности - при производстве красок и дубителей. Трудно представить, в создании какого количества шедевров живописи он «поучаствовал».
Желанный гость хром и у ювелиров. Его часто используют в сочетании с серебром и другими светлыми металлами при создании украшений. Кстати, мужчинам он тоже подходит - изящные перстни и запонки уже не одно столетие являются важной частью модного образа «настоящих джентльменов».
В последние полвека хром нашел неожиданное применение в кинематографе и на телевидении. «Фабрика грез» до появления цифровых способов производства широко применяла способы совмещения актёрской сцены с фоном, известной как «блуждающая маска». Современную мультиэкспозицию, ныне известную как «хромакей», позволяющую наложить один кадр на другой, впервые использовал британский режиссер Джордж Альберт Смит в 1898 году. Спустя пять лет на широкие экраны вышел фильм «Большое ограбление поезда», в котором впервые была применена двойная экспозиция для создания фона в окнах поезда, которые во время съёмок были затянуты чёрным полотном.
В телевизионных студиях технология «хромакея» стала незаменимой, позволяя «переносить» ведущих новостей, стоящих на синем или зеленом фоне в студии на место любого события, создавая тем самым эффект присутствия. Самое широкое распространение такая технология получила в производстве музыкальных клипов и рекламных видеороликов, пока ее не вытеснили компьютерные спецэффекты.
Сплав на кобальто-хромо-никелевой основе оказался нужен и в медицине: для создания искусственных костей и суставов, сердечных клапанов, скрепок для сшивания кровеносных сосудов. Поэтому можно смело сказать, что благодаря хромиту медики спасают жизни людей.
В то же время некоторые соединения хрома является опасным для здоровья веществом: металлическая пыль раздражает ткани легких, вызывают дерматиты и даже являются канцерогенами. Хроническое вдыхание соединений шестивалентного хрома увеличивает риск заболеваний носоглотки и рака легких.
Основанный на реальных событиях голливудский фильм «Эрин Брокович» рассказывает о крупном судебном процессе, связанном с загрязнением окружающей среды шестивалентным хромом крупной американской компанией, в результате которого у многих людей, живущих по соседству развились серьёзные заболевания.
Впрочем, воздействие хрома на человеческий организм пока мало изучено учеными. Хотя ранее считалось, что энергетика хромита помогает справиться с простудными заболеваниями, придает сил организму, исцеляет нервные расстройства, помогают при бессоннице. Составители гороскопов также уверены, что хромит одновременно и привлекает удачу, и разрушает семейные узы. Поэтому он не годится в качестве талисмана - носить его постоянно не рекомендуется.
Однако это правило не касается военнослужащих: в форме офицеров российской армии, как и вооруженных сил других стран, до сих пор используются изделия, покрытые хромом: медали, ордена, кокарды, наградное оружие, кортики и прочие элементы парадного мундира.
