Каменные истории

Имя этого минерала неизбежно ассоциируется со смертью. На протяжении сотен веков он был главным компонентом любого яда. В числе его жертв - папа Александра VI, Моцарт, Наполеон, Франческо Медичи и Рене Декарт

В восемнадцатом веке Европу захлестнула огромная волна страсти к этому камню. Между богатейшими людьми Англии и Франции разгоралась настоящая вражда за возможность приобрести минерал, который ввиду своей редкости в итоге доставался лишь избранным. Он задавал моду для знатных особ того времени, им были украшены кабинеты могущественных монархов. Почему же спустя столетия имя одного из самых красивейших камней на Земле стало ассоциироваться лишь с породой собак и полуостровом в Атлантическом океане?

Из-за своей редкости и высокой цены найти в продаже этот минерал сегодня труднее, чем редкие виды бриллиантов. Будучи единственным природным камнем, способным соперничать по красоте с алмазом, он вплоть до XX века не воспринимался ювелирами всерьёз и долгое время даже не имел собственного названия. Пятьдесят лет назад камень, достойный стоять в одном ряду с самыми известными драгоценными самоцветами, был скомпрометирован американскими учёными и вовсе незаслуженно забыт.

Ежегодно более сотни тонн этого камня, считающегося национальным достоянием России, нелегально добывают и вывозят за границу. Ущерб, нанесённый государству, оценивается в десятки миллиардов долларов

Пять веков назад запрос алхимиков спровоцировал открытие уникальных свойств этого минерала, известного к тому времени уже на протяжении тысячелетий. Будучи по своей природе недрагоценным металлом он способен превращаться в золото.

Украшения с какими камнями непременно должны быть у каждой уважающей себя модницы? Сегодня для большинства ответ очевиден - бриллианты, а вот во времена таинственных амазонок женским камнем считался совсем не алмаз и даже не рубин.

Уже в течение шести тысячелетий из-за этого минерала постоянно проливается чья-то кровь. В древние времена гибли рабы, пытающиеся добыть его с вершин гор, караваны, везущие полудрагоценный камень в Европу и случайные прохожие, встретившие камень на своем пути

Цвет – вот самое первое, на что человек обращает внимание при виде любого минерала. Именно окраска играет главную роль в оценке его стоимости. Но как быть в случае, когда камень прямо на глазах способен изменить свой облик и превратиться из изумруда в рубин. Минерал с таким редким свойством в Советском Союзе считался достоянием высшей категории. За все время существования СССР не было продано ни одного природного образца, а судьба каждой отдельной находки тщательно отслеживалась. До сих пор многие россияне даже не подозревают, что бабушкино украшение с причудливым камнем, хранившееся много лет как семейная реликвия, всего лишь искусная подделка государства.

На протяжении всей истории отношение человечества к минералам было неоднозначным. Какие-то камни почитались как священные, другие наоборот считались проклятыми, а без третьих нельзя было представить свое существование

Среди пяти тысяч известных науке минералов есть только один, без которого человек не может существовать. Он незаменим для организма как еда или вода, но при этом совершенно неинтересен ювелирам