Интернет-журнал «Интересант», контролируемый опальным вице-губернатором Василием Кичеджи, инициатором известного письма ректоров с требованием передать Исаакиевский собор церкви, разразился статьёй под красноречивым заголовком: «Кто возглавит петербургский штаб, тот и будет новым губернатором?». По версии автора, главой штаба и будущим градоначальником может стать полпред президента по СЗФО Николай Цуканов. Остальные упоминаемые в качестве «реальных» кандидатов фигуры – операция прикрытия.