Страны Евросоюза достигли единого соглашения о развитии возобновляемых источников энергии (ВИЭ). В декабре они подписали директиву о намерении довести к 2030 году долю энергии, получаемой из возобновляемых источников, до уровня 27% от общего объёма потребления. «Форпост» решил разобраться в том, велики ли шансы спасти нашу планету от глобального потепления и экологической катастрофы при помощи ВИЭ.
Климатологи и защитники природы уже давно говорят о том, что если климат на планете потеплеет на 2 градуса Цельсия, мы уже не сможем повернуть ситуацию вспять и остановить таяние ледников. Уровень океана будет постоянно подниматься, целые регионы или даже государства окажутся под водой. Учитывая постоянный рост численности населения Земли, это приведёт к глобальным войнам, голоду и разрухе.
Сегодня средняя температура воздуха уже повысилась на 0,9 градуса по сравнению с показателями доиндустриальной эпохи, и перешагнуть критическую отметку мы вполне можем в нынешнем столетии. Как же этого не допустить?
Существует расхожее мнение о том, что спасёт нас лишь развитие возобновляемых источников энергии. Они заменят традиционные нефть, газ и уголь, выбросы углекислого газа в атмосферу прекратятся, и наступит счастливое будущее, в котором влияние людей на экосистемы окажется минимальным. Если отталкиваться от этого суждения, договор стран ЕС о развитии ВИЭ можно только приветствовать, тем более, что сомнений в способности Запада достичь заявленных показателей, практически нет.
«Это решение оказывает прямое и позитивное влияние на всех европейцев. Большее использование возобновляемых источников энергии поможет нашим городам, отраслям промышленности и домам стать более чистыми, здоровыми и более надежными", - прокомментировал это решение министр экономики и инфраструктуры Эстонии, председательствующей в Совете ЕС, Кадри Симсон.
В отличие от своих европейских коллег, президент США Дональд Трамп объявил о выходе Соединённых Штатов из Парижского соглашения по климату и полностью прекратил поддержку возобновляемых источников энергии, несмотря на протесты экологов и руководителей ведущих технологических компаний. Чем продиктовано это решение? Исключительно желанием сэкономить на охране окружающей среды или же оно имеет под собой более разумные основания?
На самом деле число сторонников позиции Трампа в мире довольно велико и тому есть немало объяснений. Во-первых, в связи с переходом на альтернативную энергетику остро встает вопрос обеспечения стран-производителей необходимым для этого сырьем. Европейские государства практически не имеют собственных месторождений редкоземельных элементов (РЗМ), необходимых для функционирования ветрогенераторов и солнечных батарей, и испытывают в них острую потребность.
Этот рынок сегодня практически монополизировал Китай. Не исключено, что уже в среднесрочной перспективе стихшие в последнее время разговоры об энергозависимости Европы от России сменят свой вектор. И исполнительным органам управления в Евросоюзе придётся думать, прежде всего, о том, как снизить зависимость от импорта китайских редкоземельных металлов, которая резко возросла именно благодаря бурному развитию «зеленой энергетики».
Во-вторых, использование установок, генерирующих альтернативную энергию, также ведёт к многочисленным экологическим проблемам. Таким как гибель почв, растительности и фауны. Правда, возникают они, по большей части, не там, где работают ВИЭ, а на тех территориях, где добываются необходимые для этого редкоземельные металлы.
В том же Китае местные власти зачастую игнорируют требования и стандарты правительства страны, а также направляют средства, предусмотренные на мероприятия по защите окружающей среды, на реализацию иных проектов, способных дать конкурентное преимущество перед соседними провинциями.
Но и без этих «перегибов на местах» производство РЗМ небезопасно для экологии. Оно сопряжено с потреблением огромного количества воды и электрической энергии. Кроме того, по подсчетам экспертов, ежегодно добывающие предприятия Северного Китая сбрасывают без очистки около 10 млн тонн высоко кислотных и радиоактивных вод, а получение 1 тонны концентрата РЗМ ведет к образованию примерно такого же количества радиоактивных отходов.
«При производстве каждой тонны редкоземельных металлов в виде отходов остаются 8,5 кг фтора и 13 кг пыли. А использование техники обесфторивания при высоких температурах с применением серной кислоты в обработке РЗМ порождает 9600–12000 кубических метров отработанного газа, в котором содержится пыль, фтороводородная кислота, диоксид серы, серная кислота, а также около 75 кубометров кислотных жидких отходов и примерно тонна радиоактивных отходов», - говорит автор книги «Китайская индустрия РЗЭ: чему может научиться Запад?» Синди Херст.
Концентрация тяжелых металлов в районах ведения работ и складирования отходов производства в 2-3,6 раза превышает фоновые значения, что может представлять угрозу для окружающей среды и местных жителей. Интересным является тот факт, что такое превышение концентраций тяжелых металлов в почве не считается в Китае опасным, так как предельные значения, установленные Национальными стандартами качества, в несколько раз выше.
Очевидно, что такая ситуация с загрязнением окружающей среды, характерная для китайской редкоземельной промышленности, категорически противоречит принципам устойчивого развития общества. Поэтому экономически развитым странам, внедряющим возобновляемые источники энергии, придётся в скором будущем решать очень сложную задачу: как помочь Китаю обеспечить необходимый уровень экологической безопасности производства РЗМ, не взвинтив при этом цены на эти металлы и не снизив объемы экспорта дефицитного сырья из Поднебесной. В противном случае получится не слишком красивая ситуация, когда улучшая экологию в одном месте, европейские чиновники создают предпосылки для того, чтобы «угробить» её в другом.
И, наконец, о цене вопроса. Рядовой обыватель, как правило, не интересуется тем, сколько стоит энергия, получаемая посредством ВИЭ. Многие считают, что суть возобновляемой энергетики состоит именно в том, что она дешевле традиционной. На первый взгляд это вполне логично, ведь для того, чтобы добыть ветер и солнечное тепло не нужно бурить дорогостоящие скважины, да и транспортировка здесь тоже не требуется.
На самом деле, в холодной России, основу энергетики которой составляют углеводороды, средняя цена 1 КВтч для населения – чуть выше 3 рублей. В куда более тёплой Германии, лидирующей по развитию возобновляемых источников энергии, электричество стоит в 6 раз дороже.