这种石头是世界上唯一一种几乎可以完全中和辐射的矿物。为了从大病中恢复过来，很多人甚至准备吃它。
17世纪初，重晶石第一次受到关注。由于其不寻常的特性引起了炼金术士的特别兴趣。毕竟，当一位中世纪科学家的代表在意大利博洛尼亚市附近的山上偶然发现这块石头时，他认为它含有黄金。年轻人做出这样的假设并非偶然——发现的小样本重量很重。为了从矿物中熔炼贵金属，炼金术士发现冷却后，石头会在黑暗中发出红光。此后，重晶石长期以来一直是科学家们认真研究和实验的对象。由于它的高密度和重量，重晶石在古罗马被用作投掷武器的弹药。
埃及人认为这种矿物是通往死者世界的指南。他们相信，如果将一块石头放在坟墓里，那么它将阻止灵魂去通往来世的道路。印度牧师在降神会和与已故祖先交谈时使用重晶石。在重晶石被点燃的瞬间，对动作参与者产生了一种特殊的效果，火焰瞬间变成了黄绿色。
随着时间的推移，事实证明，这种矿物没有想象的那么珍贵，而是在世界各地大规模分布。然而，这一事实并没有阻止重晶石在许多领域（包括危及生命的领域）越来越受欢迎并成为抢手的矿物。
事实是，重晶石是一种能够延迟有害 X 辐射的材料，这种材料存在于 X 射线机和核电站中。矿物是保护屏的一部分。此类设备可减少辐射剂量或完全中和辐射。这允许人在辐射源附近工作，同时又是安全的。因此，重晶石被用于许多医疗机构的设计中。X 光室和断层扫描室的墙壁上覆盖着一种含有矿物质的特殊溶液。钡基化合物甚至可以口服。建议患有消化系统疾病的人在 X 光检查前饮用。这种对身体无害的饮料会弄脏通常留在图片阴影中的组织。结果是对内脏器官状态的更清晰的描述。重晶石也发现了它在美容方面的应用。许多由碎矿物制成的面膜和磨砂膏有助于抚平皱纹和调理肌肤。
重晶石的用途多种多样，不仅限于医药。在糖果工业方面也是必不可少的，它可以作为食品的填充物并增加它们的重量。在石油工业中，重晶石也增加了密度，但已经增加了钻井液的密度。
可以说这块矿石唯一尚未完全实现的领域是珠宝。由于加工难度大，其产品极为罕见。然而，在大师的熟练手中，石头可以变成珍贵的矿物。重晶石的单个标本受到收藏家的高度重视。人们相信它的纪念品会带来生意上的好运。通过仔细储存，这些工艺品即使在冰河时代或原子战中也能幸存下来。该矿物实际上不受外部影响。
难怪古代人们认为重晶石是一种神秘的石头。到目前为止，在开采它的工作区中，有大量的蝙蝠。科学家们无法解释为什么动物会如此喜欢这种特殊的矿物质，因为它甚至没有气味。反过来，神秘主义者认为，蝙蝠本身笼罩在神秘之中，会在石头中感受到一种相似的能量。