美国能源部已将一种资源重新定于新的名字，该资源很有可能在不久的将来成为对人类最重要的资源之一。最有趣的是，它不在美国的战略原材料清单上，甚至不在“最重要的金属”清单上。然而，据多位专家称，全球技术秩序的逐渐转变必然会对这些文件进行修订。
俄罗斯于 2012 年批准了具有重要战略意义的原材料清单。它包括石油和石油产品、煤炭、天然气、一些矿石、宝石和半宝石以及琥珀。后者的地位稍微不那么明显，虽然黄金化石树脂不仅用于制造珠宝，还用于香水、制药和油漆和清漆行业的需要。这可能就是为什么它对我们国家的价值如此之高的原因。
当然，其他州也出现过类似的目录。除了几个世纪以来已被证明发展文明不可或缺的碳氢化合物和金属之外，它们还具有相对近期需求旺盛的元素。例如，生产电池所需的锂和钴。由于全球人民对电动汽车需求和期望的增长，其消费率也在逐步攀升。
但制造商能否满足不断增长的需求？从价格来看，这个问题的答案是否定的。例如，五年前，一吨钴可以在伦敦证券交易所以约 20,000 美元的价格购买，而在 2018 年春季，在对即将到来的电动汽车革命的乐观浪潮中，价格为 94,000 美元。随后报价修正，大流行将它们降至最低值，但去年冬天，金属价格再次开始上涨，就像许多其他矿产资源一样。最近几个月它的成本在4.2-5.2万左右波动。
最可悲的是，世界上开采的所有钴中约有 60% 来自刚果。在这种情况下，原材料短缺导致价格雪崩式上涨，风险远高于供应，就会出现许多更为复杂的情况。此外，共和国专业化企业的生产力水平还有待提高。那里手工开采盛行，矿山的管理实际上不重视劳动安全问题，经常使用幼童，小学生等作为劳动者。
这就是为什么世界上许多国家的科学家和工程师正在努力大幅降低电动汽车电池中钴的比例，甚至用有效的类似物取而代之。显然，赌注在镍上。至少，这就是美国能源部 (DOE) 所相信的，他们称这一要素“对于确保中短期电池生产的稳定性最重要”。他们建议政府考虑在国内建立新的采矿能力和加工厂的问题。
这样的提议真的没有什么革命性的。这种银白色金属此前曾用于制造电动汽车电池。去年，特斯拉推出了这种元素含有更高的阴极。它们完全消除了对钴的需求，除其他外，钴也是有毒的。但该行业准备好迎接镍需求的急剧增长了吗？
今天，美国有 68% 的依赖进口。然而，大部分来自国外的供应来自所谓的友好国家——加拿大、澳大利亚、挪威和芬兰。美国唯一活跃的矿山（Eagle）位于密歇根州，但处于运营的最后阶段，应该在 2025 年关闭。、
“未来几年，镍的需求可能增长最快。与此同时，种种迹象表明，未来3-7年内美国可能会出现高品位镍的严重短缺，”Mining.com门户网站援引能源部的报告称。
在制造电动汽车所需的任何其他原材料中，美国钴供应链的“质量”评级是最低的。官员们表示，“度过短期风险只能通过在美国寻找和开发主要新镍矿床、处理含有该元素的废物以及与盟友合作等多种因素来部分缓解。
显然，印度尼西亚不会被列入他们的名单。但那里有一个真正的“镍”热潮。第一季度产量增加了一倍半，总统佐科·维多多甚至正式邀请埃隆·马斯克投资型材行业。此外，他承诺分配土地用于建造 SpaceX 可以起飞的航天发射场（发射台靠近赤道，使他们的飞行更具成本效益）。也就是说，信任程度似乎是巨大的。
但事情没那么简单。正如美国能源部所指出的，“这个市场由中国企业主导”，这意味着人们几乎不应该保有希望为其美国竞争对手的工作创造有利条件。此外，印尼经济与来自中国的企业的重大整合意味着“美国未来可能会失去对关键资源供应链的控制”。并将这一特权授予中华人民共和国，就像其他一些矿产的情况一样。这就是为什么要密切关注制定高品位镍战略的原因。建议首先在美国建立一个工厂进行加工。
