Колонный зал сохранил своё великолепное убранство с 1820-х годов, когда его интерьер был создан архитектором Александром Постниковым.
Плафон украшен росписью в технике гризайль, выполненной в 1822 году знаменитым художником Джованни Батисто Скотти и состоит из трёх аллегорических панно: «Учреждение горного промысла в России Петром I», «Благосостояние горного дела в России при императоре Александре I» и «Учреждение Горного корпуса Екатериной II».
В зале представлено продолжение систематической коллекции минералов в виде отдельных кристаллохимических групп: от простых солей и боратов до сложных алюмосиликатов и редких соединений.
Привлекают внимание известные совершенством кристаллов и своей величиной русские топазы и полихромные топазы из пегматитовых месторождений Волыни.
Изумруды и аквамарины Урала, Забайкалья, Афганистана и Бразилии отличаются совершенством форм.
Многие экспонаты зала имеют также историческую ценность, например друза горного хрусталя из Японии, преподнесенная в дар императором Александром II, или кристалл берилла, поврежденный немецким снарядом при артобстреле во времена Великой Отечественной войны.
→ Зал «Прикладная минералогия»
