El barco "Akademik Fedorov" ya se hizo a la mar y actualmente se dirige hacia el continente helado de acuerdo con el programa de trabajo de la 70ª Expedición Antártica Rusa. Pero mientras esperaban la partida, los científicos de la Universidad de Minas pasaron varios días en Ciudad del Cabo, donde realizaron un viaje geológico a uno de los lugares emblemáticos de todo el continente africano.
Table Mountain, símbolo de la ciudad, fue reconocida oficialmente como una de las “Siete Nuevas Maravillas de la Naturaleza” como resultado de un concurso que en 2011 identificó los lugares naturales más importantes del mundo a través de una “votación popular mundial Hoy”. , el pico en forma de meseta no es sólo un monumento geológico, sino también un tema importante para el estudio de la evolución de la corteza terrestre en Sudáfrica.
“La sección de la mayor parte de la montaña está formada por rocas sedimentarias del Paleozoico Inferior. El horizonte inferior está representado por lutitas de color púrpura, que arriba están recubiertas, con una transición gradual, por "areniscas de montaña de mesa" de cuarzo de grano grueso. Las formaciones sedimentarias se superponen a rocas ígneas más antiguas que forman la base cristalina de toda la Península del Cabo. La edad de los granitos es de 560 a 600 millones de años. Esto indica que a finales del Vendiano la región se caracterizaba por una alta actividad magmática y tectónica, a pesar de que ahora es estable”, señala Nikita Krikun, ingeniera líder del Centro Científico Ártica.
El territorio de Table Mountain estaba formado por un núcleo arenoso resistente a la intemperie de un pliegue sinclinal, cuyas alas fueron destruidas a lo largo de varios cientos de millones de años. Hoy en día la altura del pico es de 1.060 metros, pero se supone que inicialmente podría alcanzar hasta 5.000 metros. Unas elevaciones tan importantes recuerdan a los depósitos glaciares sueltos que cubrían las areniscas en la cima de la montaña y que ahora están casi completamente erosionados.
"La estructura única de Table Mountain sirve como evidencia de antiguos procesos de sedimentación, metamorfismo y actividad tectónica, y también brinda una oportunidad única para estudiar la historia geológica del planeta y demuestra claramente el proceso de formación y desintegración de los supercontinentes", enfatiza Nikita Krikun.
Según el informe del equipo antártico, aunque las formaciones que componen la cumbre ahora se encuentran horizontales, se cree que fueron deformadas y elevadas por la formación del supercontinente Pangea y la posterior separación de América del Sur y la Antártida de África.
Delante está el continente helado.
“Al salir de Ciudad del Cabo se abrió ante nosotros un panorama increíblemente hermoso. En primer plano estaba el Monte Cabeza de León (670 metros de altura), y detrás estaban las Rocas de los Doce Apóstoles, que forman parte del complejo de la Montaña de la Mesa. Su altura media sobre el nivel del mar es de 750 metros. Bajo la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, esta cresta se conocía como las Montañas del Castillo”, dijo Gleb Gorelik, profesor asociado de geofísica.
