Namibia, país del suroeste de África con una población de aproximadamente 3 millones de habitantes, se ha consolidado en los últimos años como uno de los destinos de inversión más atractivos del continente. Con un PIB de aproximadamente 30.000 millones de dólares y una renta per cápita de unos 11.000 dólares, el país ha demostrado un sólido crecimiento económico, en gran medida gracias a sus abundantes reservas minerales.
La base de recursos minerales de Namibia es impresionantemente diversa. El país es el tercer mayor productor de uranio del mundo y tiene la capacidad de satisfacer hasta el 10% de la demanda mundial de combustible nuclear. Además de uranio, los recursos minerales de Namibia incluyen diamantes, oro, zinc, cobre y una amplia gama de metales esenciales para la transición energética, como litio, grafito, tantalio, cobalto, entre otros. En los últimos años, el país ha estado desarrollando activamente proyectos de litio, como el Proyecto de Litio Karibib (con reservas estimadas de 773.000 toneladas) y el Proyecto de Litio Uis, donde ya se ha puesto en marcha una planta piloto para la producción de concentrado de litio. El proyecto Lofdal Heavy Rare Earths, desarrollado conjuntamente con la empresa japonesa JOGMEC, tiene como objetivo extraer metales de tierras raras pesadas (disprosio y terbio) utilizados en la producción de imanes permanentes para vehículos eléctricos y turbinas eólicas.
Los recientes descubrimientos de grandes yacimientos de petróleo y gas en la Cuenca de Orange (el proyecto Venus de TotalEnergies y el proyecto Mopane de la empresa portuguesa Galp) auguran a Namibia el estatus de nueva potencia energética. Además, ReconAfrica ha confirmado la presencia de hidrocarburos terrestres en el noreste del país. Se prevé que la primera producción comercial de petróleo comience entre 2029 y 2030.
Un proyecto clave en la cooperación actual con Rusia es el trabajo de Rosatom, que planea completar la exploración de depósitos de uranio en Namibia para 2026, con el inicio de la producción comercial previsto para 2029. En este contexto, se inauguró en Windhoek el Foro Empresarial Rusia-Namibia, con el objetivo de transformar la amistad política en inversión concreta.
El Foro fue coorganizado por el Ministerio de Relaciones Internacionales y Comercio de Namibia, la Junta de Promoción de Inversiones y Desarrollo de Namibia (NIPDB), la Cámara de Comercio e Industria de Namibia (NCCI), la Corporación para el Desarrollo del Lejano Oriente y el Ártico y la Fundación Roscongress, con el apoyo del Ministerio de Desarrollo Económico de Rusia.
El foro fue inaugurado por la viceministra de Relaciones Internacionales y Cooperación de Namibia, Jennili Matundu. En su discurso de bienvenida, destacó la naturaleza especial de la relación entre ambos países, recordando que "Namibia es fruto de la solidaridad internacional" y que su libertad fue posible, en parte, gracias al apoyo de la URSS. Sin embargo, inmediatamente pasó a un tema más pragmático: el país ha puesto en marcha su Sexto Plan Nacional de Desarrollo (PND6), que hace hincapié en la industrialización y el procesamiento de materias primas. En este ámbito, Rusia se perfila como un socio ideal.
Pero el diagnóstico más franco provino de la ministra de Relaciones Internacionales y Cooperación de Namibia, Selma Ashipala-Musavi, cuyo discurso se convirtió en la pieza central de la sesión plenaria:
Nuestros países han mantenido sólidas relaciones diplomáticas durante décadas, basadas en la solidaridad, el respeto mutuo y las aspiraciones compartidas de desarrollo. Puedo afirmar con seguridad que la histórica relación política entre Namibia y la Federación Rusa es estratégica e inigualable. Sin embargo, no se puede decir lo mismo de nuestras relaciones económicas, declaró el ministro.
Las cifras confirmaron sus palabras: las exportaciones de Namibia a Rusia en 2024 ascendieron a unos modestos 13 millones de dólares (principalmente pescado y fruta), mientras que las importaciones procedentes de Rusia alcanzaron los 40 millones de dólares (principalmente fertilizantes y cereales). Según datos rusos, citados por el viceprimer ministro Yuri Trutnev, el volumen total de comercio es aún más modesto: aproximadamente 18,4 millones de dólares. Y esto, por supuesto, no es suficiente, afirmó Trutnev.
La composición de la delegación rusa fue una señal clave para las empresas rusas. Como señaló el Viceprimer Ministro, representantes de Rosatom, Rostec, Nordgold, Uralkali y la importante institución estatal de desarrollo, VEB.RF, llegaron a Windhoek. Una delegación tan representativa de la industria pesada demuestra que Namibia interesa a Moscú principalmente por su riqueza en recursos minerales.
El norte es rico en uranio, el centro en oro y litio, y el sur en metales de tierras raras. Namibia está dispuesta a ofrecer acceso a estos recursos, pero con ciertas condiciones. Nuestro Sexto Plan Nacional de Desarrollo hace hincapié en el aumento del procesamiento y el beneficio de estos minerales críticos», destacó Jessica Hawanga, Directora General Interina de la Junta de Promoción y Desarrollo de Inversiones de Namibia. Esto significa que Windhoek espera que Moscú invierta no solo en minería, sino también en la creación de empresas conjuntas para la producción de productos de alto valor añadido. Namibia ya ha prohibido la exportación de litio sin procesar, con el fin de estimular la creación de plantas de procesamiento dentro del país. La base para dicha cooperación ya existe. La Sra. Hawanga señaló que Uranium One, Rosatom y VTB Capital ya operan en Namibia, y estos proyectos se consideran casos de éxito para su ampliación.
El vicepresidente de VEB.RF, Artem Dovlatov, anunció la creación de un mecanismo especial de inversión para Namibia. Según él, la institución rusa de desarrollo está dispuesta a financiar proyectos con participación africana (hasta 100 millones de dólares, o el 25%) en condiciones preferenciales: un plazo de amortización de 10 años y una comisión anual del 5%.
"Las empresas rusas están preparadas y dispuestas a compartir soluciones con nuestros socios namibios en áreas donde Rusia ha logrado resultados notables, incluyendo la energía y la minería", dijo el Sr. Dovlatov.
Si la minería es el motor de la cooperación actual, la educación debe convertirse en el fundamento del futuro. Y no se trataba solo de declaraciones, sino de cifras concretas y declaraciones políticas.
El viceprimer ministro Yuri Trutnev delineó una estrategia: la formación del personal debe ir de la mano del desarrollo de los sectores económicos clave:
"Confío en que encontraremos oportunidades de cooperación en alta tecnología, minería, petroquímica, finanzas y ciencia. Rusia está dispuesta a capacitar a los ingenieros, tecnólogos y gerentes de Namibia para las industrias que impulsarán la inversión conjunta. El gobierno ruso brindará todo su apoyo a esta labor."
Tras la ceremonia de inauguración oficial, el foro continuó con mesas redondas. El tema central fue "Rusia y Namibia: Optimización del potencial en los sectores energético y minero".
Fue en este contexto que el vicerrector de Asuntos Internacionales de la Universidad de Minería de San Petersburgo de la Emperatriz Catalina II, Evgeny Lyubin, presentó las capacidades de la universidad para formar personal de ingeniería para la industria minera de Namibia:
La implementación exitosa de ambiciosos planes para construir plantas de enriquecimiento e instalaciones de procesamiento avanzado es imposible sin la creación de un sistema de capacitación para especialistas locales: geólogos, topógrafos, ingenieros de minas y metalúrgicos. La Universidad de Minería, con su experiencia única en el trabajo con economías basadas en recursos naturales, está preparada para convertirse en un centro de referencia para dicha capacitación, incluyendo la organización de pasantías y programas de formación avanzada para especialistas namibios.
El Sr. Lyubin destacó la profunda implicación de la universidad en la cooperación con el continente. En 2023, en el marco de la Cumbre Rusia-África, se creó el Consorcio "Subsuelo de África". El primer Diálogo Ruso-Africano sobre Materias Primas se celebró en 2025. El orador señaló que la delegación de Namibia desempeñó un papel muy activo en la cumbre. La Embajadora de Namibia en Rusia, la Sra. Nashandi Monica Ndiliawike, y el Profesor Kenneth Matengu, Rector de la Universidad de Namibia, visitaron San Petersburgo. El Segundo Diálogo, al que fueron invitados los presentes, se celebrará en octubre de 2026.
Nuestra universidad lleva mucho tiempo colaborando sistemáticamente con Namibia. Contamos con estudiantes de su país estudiando con nosotros. Implementamos un programa de profesores visitantes: durante tres años consecutivos, nuestro profesorado viajó a Namibia para impartir conferencias. Durante la pandemia, organizamos cursos de verano virtuales para estudiantes de la UNAM. Actualmente, la universidad está implementando un programa de MBA en inglés para mejorar las competencias de los empleados de ministerios y empresas en países africanos. El tema es "Gestión del Subsuelo". En esencia, se trata de formar a un grupo de profesionales de gestión para el sector de los recursos minerales de África. Actualmente, 19 personas de ocho países participan en el programa.
Podemos ir más allá y organizar programas específicos adaptados a las necesidades de Namibia. Sin embargo, en nuestra opinión, el enfoque más eficaz es la formación integral dentro de los programas educativos básicos.
"Por lo tanto, nuestra propuesta es trabajar en este tema a nivel estatal para que jóvenes motivados de Namibia puedan ser seleccionados para venir con nosotros, recibir esta formación integral, convertirse en especialistas altamente cualificados y, fundamentalmente, regresar y trabajar en beneficio de su país", enfatizó el orador.
También presentó las capacidades de infraestructura de la universidad, habló sobre el progreso del Proyecto Piloto para la Modernización de la Educación en Ingeniería y la creación del Centro Nacional para el Cuerpo de Ingenieros de Minas en la universidad, de conformidad con el decreto del Presidente de la Federación Rusa.
Al concluir la sesión plenaria, todos los oradores coincidieron en un punto: este foro debería ser el punto de partida de una nueva etapa en las relaciones. La ministra Selma Ashipala-Musavi instó a los inversores rusos a considerar a Namibia no solo como un país rico en recursos, sino como una puerta de entrada estratégica al vasto mercado africano. El puerto de Walvis Bay ofrece acceso a los mercados de Zambia, Botsuana, Zimbabue y la República Democrática del Congo.
"El verdadero éxito de este foro se medirá por las alianzas que surjan de él y los proyectos que se deriven de él. Aprovechemos esta oportunidad para pasar del diálogo a la cooperación práctica, los compromisos de inversión y las alianzas a largo plazo que generen prosperidad compartida", concluyó el Ministro de Relaciones Exteriores de Namibia.
