Los participantes del Programa Educativo Internacional "Gestión del Subsuelo" de la Universidad de Minería de San Petersburgo de la Emperatriz Catalina II realizaron una pasantía de una semana en Almetyevsk, Tatarstán.
El curso, de un año de duración, está dirigido a especialistas gubernamentales y directivos de empresas del sector de los recursos minerales africanos. Diecinueve participantes de siete países africanos —Burundi, Malí, Níger, Nigeria, Sudán, Sierra Leona y Sudáfrica— fueron seleccionados por los ministerios pertinentes del continente y la universidad de San Petersburgo, y actualmente están completando con éxito su formación profesional en Rusia.
El programa se divide en módulos tecnológicos y de gestión, e incluye, además de la teoría, pasantías y formación práctica en empresas de materias primas, organismos gubernamentales, así como en los laboratorios e instalaciones de formación de la universidad.
Los participantes africanos realizaron prácticas de perforación en el centro de pruebas de Sablino de la universidad y prácticas geofísicas en la base de Kuzmolovo. En diciembre, tuvieron la oportunidad de familiarizarse con las principales instituciones del sector en Moscú, y en enero les esperaba Almetyevsk.
¿Por qué se eligió Almetyevsk para el módulo educativo externo? Esta ciudad de tamaño medio para los estándares rusos, con una población de 170.000 habitantes, tiene una historia que se remonta al siglo XVIII.
La elección de la ubicación se explica por varios factores interrelacionados. En primer lugar, alberga la sede de Tatneft, la petrolera que aporta a la ciudad la mayor parte de sus ingresos fiscales. Hoy en día, Almetyevsk gana sistemáticamente concursos para obtener el título de "Ciudad mejor conservada de Rusia". Destaca por su entorno urbano ergonómico, sus calles limpias y sus edificios de alta tecnología.
No es casualidad que la ciudad sea conocida extraoficialmente como la "capital petrolera de Tatarstán": el yacimiento de Romashkinskoye se encuentra justo debajo de ella. Ocupa el segundo lugar en Rusia y el decimotercero a nivel mundial en términos de reservas.
Finalmente, los modernos y funcionales edificios de la Universidad Técnica Estatal de Almetyevsk – Escuela Superior de Petróleo (ESP) capacitan al personal para la industria extractiva de la República.
De esta manera, los mineros africanos tuvieron la oportunidad de experimentar de primera mano la verdadera sinergia entre educación, ciencia e industria.
Ante todo, la delegación demostró el potencial educativo de la región.
La jornada inaugural de las prácticas comenzó con una reunión entre la delegación y la dirección de la ESP. En su discurso de bienvenida, el rector Alexander Dyakonov destacó el compromiso de la universidad con la cooperación internacional con el continente africano, incluyendo la participación en proyectos educativos conjuntos, cursos de desarrollo profesional, investigación y la redacción de artículos.
"La Universidad de Minería es uno de nuestros principales socios en ciencia y educación. Compartimos la convicción de que es necesario modernizar la educación superior en ingeniería, basándonos en las demandas y necesidades de las empresas. Además, implementamos un programa de mentoría, colaboramos estrechamente con socios industriales y nos esforzamos por formar ingenieros altamente especializados", señaló el rector.
Por ejemplo, en los últimos años, la universidad ha experimentado una creciente demanda por parte de las empresas de especialistas capaces de resolver problemas en equipo. La creciente proporción de petróleo de difícil extracción y la creciente complejidad de sus tecnologías de producción exigen la formación de equipos de ingeniería interdisciplinarios. En respuesta a esta demanda, la HSE introdujo en el proceso educativo la práctica de formar pequeños equipos de cinco o seis estudiantes de diversas áreas de estudio, desde geólogos e hidrodinámicos hasta economistas. Incluso durante sus estudios, colaboran en casos específicos que involucran proyectos reales, comparten conocimientos y delegan tareas dentro de sus respectivos campos. Tras obtener sus diplomas, estos equipos pueden integrarse plenamente en la empresa como un departamento bien coordinado y eficaz con experiencia en producción.
"Me inspiró muchísimo lo que vi en San Petersburgo, y ahora en Almetyevsk. Aquí, la industria y la educación están estrechamente ligadas. Todo el proceso está orientado a la producción, por lo que incluso las clases prácticas en las universidades pueden ser muy beneficiosas. En mi país, el sistema educativo se centra en el conocimiento teórico, los principios lógicos y los conceptos científicos, en lugar de en el desarrollo de habilidades y capacidades prácticas. Como resultado, cuando llegamos a una empresa, no siempre podemos integrarnos de inmediato al flujo de trabajo ni afrontar las tareas que se nos asignan. Por el contrario, los graduados de la Escuela Superior de Petróleo de Almetyevsk, así como los de la Universidad Minera de San Petersburgo, salen de la universidad totalmente preparados para el mundo laboral. Espero que podamos implementar esta experiencia en nuestros países de origen. Nos complace mucho haber descubierto la oportunidad de colaboración que nos permite hacerlo", compartió Mandisa Gaba, de Sudáfrica.
Durante una visita al campus universitario, los delegados conocieron el edificio de aulas y laboratorios. Además, el Instituto TatNIPIneft, centro de investigación de Tatneft, opera en las instalaciones de la HSE. Los estudiantes realizan prácticas allí y también tienen la oportunidad de encontrar empleo mientras estudian.
Los africanos visitaron el Museo Geológico, un depósito de testigos de perforación con capacidad para 32.000 metros cúbicos de material, laboratorios para análisis de testigos, presión de formación, perforación, fracturación hidráulica y tratamiento de pozos, un centro de geomecánica, modelado 3D y 4D, y muchas otras instalaciones. Los visitantes mostraron interés en las nuevas tecnologías que se están desarrollando en la universidad, su impacto ambiental y su potencial aplicación en otros continentes.
Las prácticas incluyeron una serie de tres conferencias completas en inglés. En cierto modo, estas conferencias respondieron a las preguntas que habían inquietado a sus compañeros internacionales el día anterior. Los especialistas en seguridad, salud y medio ambiente (HSE, por sus siglas en inglés) hablaron sobre soluciones digitales modernas y el futuro de la ingeniería petrolera, así como sobre métodos únicos de modelado geológico que se están desarrollando en la universidad para optimizar los procesos de exploración y desarrollo de yacimientos.
A dos horas en coche (110 km) de Almetyevsk, en la ciudad de Nizhnekamsk, se encuentra TANECO, el Complejo de Refinería de Petróleo de Tatarstán, perteneciente al Grupo Tatneft. Una visita a las instalaciones nos permitió observar cómo los dos niveles anteriores —educación y ciencia— se integran en la producción.
TANECO produce aproximadamente 20 tipos de productos, entre ellos gasolina, gasóleo, queroseno de aviación y aceites base. El complejo cuenta con dos líneas de procesamiento primario, unidades de conversión profunda y unidades para la producción de aceites base, combustibles y materias primas petroquímicas.
"Debido a que la refinería se considera estratégicamente importante y peligrosa por sus procesos tecnológicos, las propiedades de sus sustancias y los riesgos potenciales, el acceso a sus instalaciones por parte de personas no autorizadas está estrictamente controlado. Por supuesto, también está prohibido fotografiar. Los estudiantes pudieron seguir todo el proceso de enriquecimiento de petróleo, desde el procesamiento inicial de la materia prima hasta el producto final. ¡Esto nos impresionó muchísimo!", dijo Alexander Kuznetsov, estudiante de posgrado del Departamento de Geología Histórica y Dinámica de la Universidad de Minería, quien acompañó a los africanos.
En la sala de control, donde se gestiona todo el complejo, los empleados prepararon una instalación que explicaba esquemáticamente los principales procesos de procesamiento de materia prima utilizados en la planta.
Los africanos también visitaron el asentamiento urbano de Aktyubinsky, fundado en 1956 y ubicado a 40 km de Almetyevsk. No se trata de un asentamiento cualquiera, sino de un asentamiento ecológico que sirve como campo de pruebas para la biotecnología y las iniciativas científico-técnicas en el ámbito de las energías renovables.
El proyecto fue creado por Tatneft en la Escuela Superior de Petróleo. Estudiantes, científicos y empresas pueden probar las tecnologías verdes que se desarrollan allí.
Diversos proyectos de eficiencia energética se integran en un único complejo cerrado: varios edificios de apartamentos están equipados con paneles solares, colectores solares y bombas de calor para agua caliente. La calefacción del pueblo se obtiene íntegramente mediante una caldera de combustible sólido que funciona con astillas de madera. Una planta de biogás opera en la granja local, generando electricidad y calor a partir de los residuos del ganado. Más de la mitad de la electricidad generada se inyecta a la red eléctrica, mientras que el resto se utiliza para alimentar la propia granja.
Una casa en Aktobe está construida completamente con piezas impresas en 3D. Este hecho fue incluido en el Libro Guinness de los Récords, como lo atestigua una placa en su interior.
Otro experimento fascinante que despertó gran interés en la delegación: en un jardín de infancia local, los niños practican la hidroponía. Cultivan plantas sin tierra, utilizando soluciones nutritivas. Luego, trasplantan las plántulas y observan los resultados de su trabajo.
Los mineros examinaron con entusiasmo las biotecnologías aplicadas capaces de operar en la intersección de la ciencia y la industria: biomateriales, bioprocesos, soluciones digitales y de IA para la gestión de sistemas de producción complejos, todo ello en un stand especial.
"Estoy encantado con todo lo que hemos aprendido y visto desde que comenzó el programa en septiembre de 2025. Agradezco a la Universidad de Minería por organizar estas prácticas de gestión, donde pudimos observar un claro ejemplo de los resultados que se pueden lograr mediante una gestión inteligente del subsuelo. Esta vez, Almetyevsk fue realmente impresionante. La infraestructura desarrollada, los programas educativos y los centros deportivos. Al ver esto, pensamos: enseñan, investigan y, además, producen muchísimo. No es que tenga envidia, sino que lo aprecio mucho, pero realmente quiero compartir su experiencia con el Ministerio de Minas y Recursos Minerales de Sierra Leona, donde trabajo, y luego aplicarla en nuestro país", señaló Bangura Kadiata.
Las prácticas concluyeron con una ceremonia presidida por el rector de la ASTU VNSH, Alexander Dyakonov, en la que se entregaron los certificados de finalización del módulo educativo en la universidad.
"Por supuesto, el programa de la Universidad Minera de San Petersburgo está dirigido principalmente a mejorar la formación de los estudiantes africanos de ingeniería y economía. Sin embargo, el objetivo del proyecto no es solo impartir conocimientos, sino también fortalecer los lazos entre nuestros países. Por ello, incluye una introducción a la cultura de nuestro extenso país. La pasantía en Almetyevsk se complementó con una visita a una mezquita, un recorrido por la ciudad e incluso un concierto de grupos estudiantiles de la Escuela Superior de Minería, lo que en conjunto proporcionó una comprensión integral de la República de Tartaristán, que forma parte de la Federación Rusa", señaló Irina Talovina, doctora, coordinadora del programa de la Universidad Minera de San Petersburgo y jefa del Departamento de Geología Histórica y Dinámica.
Los participantes en el programa internacional continuarán su formación teórica, realizarán prácticas en empresas del Distrito Federal del Noroeste y elaborarán una tesis.