В 1959 и в 1989 годах в ООН приняли Декларацию и Конвенцию о правах ребёнка.
Ежегодно, по инициативе ООН, 20 ноября празднуется как день мирового братства и взаимопонимания детей. Учреждение Всемирного дня ребёнка призвано способствовать деятельности, направленной на обеспечение благополучия детей во всём мире.
По мнению организации, дети и подростки - это самые уязвимые члены любого общества, чьи права часто нарушаются по всему миру.
По данным ООН, каждый год около 11 миллионов детей умирают, не дожив до своего пятилетия, а ещё десяток миллионов испытывает проблемы в физическом или умственном развитии.