La popular canción de finales del siglo XIX, ”A través de las estepas salvajes de Transbaikalia, donde se extrae oro en las montañas”, está directamente relacionada con Buriatia. En la segunda mitad de la década de 1850, Vladimir Buivit, graduado del Instituto del Cuerpo de Ingenieros de Minas (actualmente la Universidad de Minería de San Petersburgo de la emperatriz Catalina II), descubrió oro aluvial en la remota región de la taiga del río Bambuika, a más de ochocientos kilómetros de Ulán-Udé.