En 1942, al resumir los resultados de la campaña en el sur de Rusia, Hitler resumió: "Si no obtengo el petróleo de Maykop y Grozny, tendré que terminar esta guerra". El control de los hidrocarburos de la región era necesario como herramienta para continuar la lucha.
El rastro del petróleo apareció en muchas guerras. Por supuesto, es imposible decir que la Segunda Guerra Mundial pertenece a su número. Sin embargo, los minerales ciertamente jugaron un papel importante en su finalización. Sin combustible petróleo, queroseno, gasolina los equipos militares se convirtieron en una montaña de chatarra. Alemania no podía jactarse de sus reservas, por lo que contó con las importaciones, en particular, Rumania. Rusia, por el contrario, ocupó una posición de liderazgo en el mercado mundial del petróleo.
En 1940, más del 80% del "oro negro" se extraía en Bakú, Grozny y Maykop. Azerbaiyán fue el primero en desarrollarse: en la segunda mitad del siglo XIX, los hermanos Nobel y Rothschild, así como los industriales locales, asumieron activamente el desarrollo de depósitos. Luego llegó el turno de Chechenia. Ya en 1887 se construyó allí la primera refinería de petróleo. En términos de reservas, la región era inferior a Bakú, pero esto no impidió que siguiera siendo un actor económicamente importante en la industria: se utilizaban materias primas de alta calidad para producir combustible para aviones.
La revolución técnica en Azerbaiyán fue realizada por el talentoso inventor Vladimir Shukhov, autor del proyecto e ingeniero jefe del primer oleoducto ruso "Balakhany - Ciudad Negra". En Grozny, Alexander Pritula se convirtió en un innovador, quien lideró la creación del sistema de oleoductos del Cáucaso, que permitió a la Unión utilizar los recursos del Mar Caspio.
Nació en 1883 en la ciudad de Temryuk, región de Kuban. Después de graduarse de una escuela real en Yekaterinodar, el joven fue a San Petersburgo, donde ingresó en el Instituto de Minería de la Emperatriz Catalina II. En ese momento, se introdujo un nuevo plan de estudios en la universidad técnica más antigua del país, cuyo propósito era enfocarse en la aplicación práctica de la educación recibida. La botánica, la zoología y la economía política quedaron excluidas de las disciplinas. Todas las conferencias terminaban en el cuarto año, y el quinto año se dedicaba exclusivamente a ejercicios de elaboración de proyectos en arte minero, metalurgia, mecánica aplicada y topografía de minas. Las fábricas y las minas reemplazaron las aulas de los estudiantes, lo que contribuyó a la inmersión total de los jóvenes en las realidades productivas.
En 1905, Alexander Pritula abandonó la Universidad de Minería como ingeniero de minas calificado. El primer lugar de trabajo fueron los campos de Bakú: el joven ingresó de inmediato al centro de la producción petrolera rusa. Allí se reunió con el mismo Shukhov. Habiéndose familiarizado con su proyecto, Pritula propuso modernizar el sistema de tuberías: en lugar de los acoplamientos que se usaban entonces con roscas ordinarias y cónicas, use acoplamientos fundamentalmente diferentes del diseño original para conectar las tuberías. Por cierto, los análogos de la opción propuesta aparecieron en Europa solo 10 años después, y en los EE. UU., incluso más tarde, bajo la marca Victaulic.
¡Decir que fue presuntuoso por parte de un especialista recién acuñado es no decir nada! Sin embargo, su recomendación fue muy apreciada por Vladimir Shukhov y condujo a un aumento. Pritula se convirtió en el ingeniero jefe de la construcción del primer oleoducto principal ruso Bakú-Batumi en el período de 1906 a 1907, que después de la construcción durante mucho tiempo siguió siendo el más grande del mundo. A diferencia del proyecto Shukhov, que tenía 10 km de largo, aquí tenía unos 835 km. Mientras tanto, ¡Alexander Pritula solo tenía 24 años!
La autoridad del ingeniero de minas había crecido indescriptiblemente. A partir de ese momento volvió constantemente al tema del transporte de hidrocarburos y, como experto, fue invitado a participar en la construcción de las primeras carreteras soviéticas. Por ejemplo, en 1913-1914 asesoró sobre la construcción de la línea Grozny-Petrovek-Port (desde 1922 - Makhachkala) con un diámetro de 203 mm y una longitud de 162 km. Se planeó entregar petróleo pesado extraído a la costa del Caspio. La complejidad del objeto era que la temperatura del líquido transferido alcanzaba los 60 grados, dependiendo de los modos termohidráulicos de bombeo.
En ese momento, Pritula ya estaba dirigiendo el trabajo en los campos petroleros de Grozny y el campo petrolero de Maikop. Hizo todo lo posible para elevar el grado de su desarrollo al nivel de Bakú. Pasó 18 años resolviendo este problema, convirtiéndose con los años en el ingeniero jefe de todos los campos petroleros en el Cáucaso del Norte.
La idea principal de Alexander Pritula fue la creación de un único sistema de oleoductos en el territorio desde Stavropol hasta el Mar Caspio. El papel clave se asignó a las nuevas líneas Emba-Saratov, Makhachkala-Grozny y la existente Baku-Batumi. Pritula los tomó bajo su control: verificó el estudio de factibilidad (estudio de factibilidad) e hizo propuestas para modos operativos óptimos.
Dada la falta de equipos modernos para la construcción de carreteras, el liderazgo del país envió un ingeniero de minas al extranjero para familiarizarse con las tecnologías avanzadas. En Italia, Turquía, Alemania y Suiza, Alexander Pritula mantuvo conversaciones con colegas extranjeros sobre la posibilidad de adquirir las opciones más interesantes. A principios de 1924, terminaron con la firma del primer contrato para el suministro de equipos petroleros a la URSS. Resultó que, a pesar de la Guerra Fría, las empresas europeas estaban listas para desarrollar contactos comerciales e industriales en términos de beneficio mutuo.
La construcción se intensificó: las direcciones Grozny-Tuapse (longitud 618 km), Armavir-Trudovaya y la "segunda línea" Baku-Batumi (longitud 820 km) se diseñaron a toda velocidad. Cada nuevo proyecto trajo la implementación de las próximas soluciones innovadoras para la industria nacional: soldadura de acetileno, motores eléctricos para impulsar bombas, sistemas de transferencia de bomba a bomba, la idea de una tubería telescópica ...
El segundo perfil de un ingeniero era la formación de profesionales petroleros de alto nivel. Además, la organización de la educación minera llegó a su vida por accidente.
La revolución de 1917 obligó a Alexander Pritula a interrumpir su actividad profesional: se suspendieron la extracción y el procesamiento de hidrocarburos en el Cáucaso. Esto afectó directamente la cantidad y calidad de los trabajadores empleados en la industria. La mayoría de ellos se vieron obligados a dejar sus trabajos, lo que provocó emergencias en los campos y empresas. Incendios y derrames de materias primas, explosiones de instalaciones de almacenamiento se convirtieron en fenómenos frecuentes. Solo gracias a los esfuerzos de Pritula y algunos ingenieros que se quedaron con él se evitaron graves problemas ambientales en la región de Terek. En este contexto, el minero de San Petersburgo recibió instrucciones de organizar los cursos de petróleo de Grozny para capacitar al personal para el mantenimiento de equipos de yacimientos petrolíferos y oleoductos.
A mediados de octubre de 2020, hace solo unas semanas, la Universidad Tecnológica del Petróleo de Grozny celebró su centenario. Oficialmente, surgió de una escuela técnica, pero en realidad, fueron los cursos de Prytula los que se convirtieron en la base de la educación superior en minería en Chechenia.
En 1926, en nombre del Consejo de la Industria Petrolera, Alexander Pritula dirigió la formación de estudiantes de petróleo en el Instituto de Economía Nacional de Moscú. Desarrolló el plan de estudios y llevó a cabo la dirección general de las clases. En el mismo período, teniendo en cuenta la cantidad de artículos científicos escritos, el ingeniero obtuvo el título de profesor.
Despeés, a pedido de Ivan Gubkin, Alexander Pritula participó activamente en la creación del Instituto del Petróleo de Moscú (hoy Universidad Gubkin). Formó el cuerpo docente, se convirtió en el primer jefe del único departamento del país "Transporte y almacenamiento de petróleo" y presentó los programas educativos pertinentes. Además, muchos de los temas planteados fueron tratados en la literatura educativa por primera vez. La industria de materias primas se desarrolló tan activamente que los libros de texto simplemente no pudieron seguirle el ritmo. Lo que significa que deberían haber sido escritos.
En 1934, Pritula publicó el primer libro de texto en la URSS sobre el transporte de hidrocarburos por tuberías, que, de hecho, se convirtió en su principal obra impresa. Incluía una presentación de la teoría y una descripción de la práctica del negocio de los oleoductos, y durante más de una década sirvió como guía en el diseño, construcción y operación de carreteras.
La importancia de este libro de texto para toda la industria de recursos minerales en Rusia es colosal. ¿Por qué? Se volvió predictivo. En sus páginas, por primera vez, se pronosticó la inminente aparición de los principales gasoductos y un amplio desarrollo del sector del transporte de gas, y se mencionó la necesidad de capacitar al personal técnico. Alexander Pritula se adelantó a su tiempo "solo" 12 años. Solo en 1946, se puso en funcionamiento el gasoducto Saratov-Moscú y se convirtió en el primero en la URSS.
Pritula estaba abrumado con nuevas ideas que no estaban destinadas a hacerse realidad. Los órganos del Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos recibieron una carta de un colega, "enfermo por el bien del pueblo soviético". El innovador fue acusado de colusión con extranjeros, traición y sabotaje. La situación, clásica para la época, tuvo consecuencias inmediatas: en 1938, el profesor fue detenido y fusilado. A pesar de que casi 20 años después fue completamente rehabilitado, el nombre del ingeniero de minas fue borrado de la historia del sector más importante de la economía para Rusia.
