Каменные истории

Ртуть — это единственный жидкий металл, известный науке. Хотя этот элемент во всем мире считается опасным токсичным веществом, способным нанести урон как окружающей среде, так и здоровью человека, отказаться от его использования человечество пока не может. Ртуть незаменима в промышленности, технике и сельском хозяйстве. Почти полностью исключить использование ртути удалось только в медицине. В средние века ртуть пили стаканами в качестве лечебной настойки. Лекари полагали, что такая вязкая жидкость расправит кишки и освободит их от лишних шлаков.

Для того чтобы представить количество жемчуга, находившегося в казне Русского царства в XVII веке достаточно знать несколько фактов. Так, после взятия Кремля в 1611 году поляки стреляли крупными жемчужинами из мушкетов ради забавы. Спустя тридцать семь лет во время Соляного бунта восставшие грабители продавали жемчуг всем желающим полными шапками. То, что минералоид в России использовали в огромных масштабах, отмечают и многочисленные иностранные послы.

Когда пятьдесят семь лет назад посреди непроходимой тайги вблизи поселка Омсукчан в Магаданской области советские геологи обнаружили признаки серебряной руды, им никто не поверил. Заявление экспедиции под руководством геолога-женщины подняли на смех, ведь искать они отправились олово, а не драгоценный металл. Спустя три года выяснилось, что отобранные пробы серебра были сделаны на месте одного из крупнейших серебряных месторождений мира.

Для того чтобы в недрах земли образовались крупные скопления малахита, необходимо редкое стечение обстоятельств. Именно поэтому масштабные месторождения этого поделочного минерала на планете единичны. При этом увидеть, как формируется малахит в небольших объёмах, возможно прямо в городских условиях.

Французская писательница Жермена де Сталь, публично оппонировавшая Наполеону и имевшая большое влияние на литературные вкусы Европы начала XIX века, в своих записках о России удивлялась отсутствию у русского человека понятия «комфорта». Она была убеждена, что жители Российской империи любят богатство за пышность, а не как средство для удовольствия. При этом их тяга к внешнему великолепию преобладает. Это касалось всех, независимо от происхождения и званий.

Обводненность, рыхлые и неустойчивые породы — 60 лет назад этих показателей было достаточно, чтобы признать месторождение урана нерентабельным и слишком сложным для разработки. В 1967 году ситуация изменилась, когда советские ученые придумали эффективный и безопасный способ добычи радиоактивного металла. Позже отечественные специалисты пошли дальше и адаптировали его для условий, в которых ни одна страна мира не добывает уран.

По оценкам Всемирного Совета по Золоту за всю историю было добыто в общей сложности более двухсот тысяч тонн драгоценного металла. Бытует мнение, что большая его часть хранится в банках в виде слитков. Однако, это далеко не так. Дело в том, что около половины всего золота в мире существует в форме ювелирных изделий. Так, из 205 тысяч тонн желтого металла 94 тысячи тонн находятся в украшениях. Для наглядности эту цифру можно представить как площадь двух княжеств Монако, покрытую золотом толщиной в один метр.

На протяжении последних пятидесяти лет в мире идет война против российского хризотил-асбеста. Западные корпорации пытаются навесить на отечественное сырье клеймо вредоносного минерала. Однако крупнейшее в мире месторождение хризотила в Свердловской области не перестает доказывать обратное.

За прошедший год в России было добыто три тысячи тонн урана. Семьдесят девять лет назад на изготовление сотни атомных бомб стране требовалось в три раза меньше радиоактивного материала. Однако эта цифра для СССР, где отсутствовали урановые месторождения, была космического масштаба. Впервые найти залежи ценного металла удалось в горах Кодаро в рамках одной из самых дорогих в советской геологии операций.

На юге Таймырского полуострова, неподалеку от города Норильска располагается шахта, глубже которой нет в России и далеко за ее пределами. Специалисты уверены, что то, что хранится здесь на глубине, оправдывает все затраты на ее строительство.