Vor drei Jahrhunderten war dieser russische Stein einer der begehrtesten der Welt. Die Nachfrage überstieg schnell das Angebot. Es wurde tonnenweise ins Ausland exportiert, während es im Inland nur für wenige Auserwählte zugänglich war.
Muskovit ist der Name des Minerals, das bis zum 17. Jahrhundert das wichtigste Mineral des Landes war und im Ausland sehr geschätzt wurde. In Tausenden von englischen, holländischen und deutschen Häusern wurde es zum Warmhalten verwendet.
Der weltweit anerkannte Muskovit von höchster Qualität wurde auf dem Gebiet von Moskowien abgebaut, wie das Fürstentum Moskau im Mittelalter hieß. Daher wurde der Stein von Ausländern schnell nach seinem Standort benannt. Es ähnelte in seiner Transparenz dem Glas. Sie wurden in den Häusern nicht nur angebracht, um mehr Tageslicht hereinzulassen, sondern auch zum Schutz vor unerwünschten Insekten und Tieren.
Am schwierigsten war es, große Stücke des Minerals zu erhalten. Die Exemplare durften nicht an Privatpersonen verkauft werden, sondern wurden ausschließlich exportiert. Die Bewohner Russlands erhielten nur kleine Platten aus dem Mineral, die mit kleinen Nägeln befestigt und in Eisenrahmen eingelegt werden mussten. Manchmal waren sie in verschiedenen Farben bemalt, stellten Tiere dar und imitierten so ein Mosaik. Da das Mineral jedoch recht selten und sehr begehrt war, kostete es viel Geld. Nur Zaren, Prinzen, Granden und sehr reiche Bauern konnten es kaufen. So kostete beispielsweise ein Kilogramm Muskovit bis zu sechs Rubel, während eine Milchkuh für vier Rubel zu haben war.
In den großen Muskovit-Bergwerken der damaligen Zeit gab es eine strenge Steinregistrierung. Aber es gab sogar einen besonderen Schwarzmarkt für den Verkauf des Minerals. Die Leiter der Fabriken selbst waren oft an der Organisation zahlreicher Betrügereien beteiligt.
Während der Reformen von Peter I. stieg die Nachfrage nach Muskovit stark an. Der Stein wurde zur Herstellung von Laternenmützen verwendet, die die Flammen vor dem Wind schützen sollten. Solche Fackeln waren für die junge russische Marine unerlässlich. Deshalb erließ der Zar ein Gesetz, das es Privatleuten verbot, Muskovit abzubauen. Das Verbot wurde erst 20 Jahre später wieder aufgehoben.
Der Ruhm des Moskauer Steins endete, als sich Glas durchsetzte, obwohl der Stein eine Zeit lang sogar erfolgreich mit ihm konkurrieren konnte. Die Vorteile waren mehr als offensichtlich. Schließlich froren Fenster aus diesem Mineral bei Kälte nicht ein, sie ließen sich leicht mit einer Seifenlösung reinigen, und Risse konnten durch einfaches Entfernen der dünnen Deckschicht erneuert werden. Eine wichtige Eigenschaft von Muskovit war die Tatsache, dass die aus ihm hergestellten Fenster eine tönende Wirkung hatten. Mit anderen Worten: Von drinnen konnte man durch das Fenster alles gut sehen, aber man musste seine Augen anstrengen, um von draußen etwas zu erkennen. Als jedoch Qualitätsglas aufkam, geriet Muskovit bis Anfang des 20. Jahrhunderts in Vergessenheit. In der Nachrevolutionszeit wurde der Stein in der Elektroindustrie sehr begehrt.
Heute, genau wie drei Jahrhunderte später, gilt das Mineral wieder als strategisch wichtiger Rohstoff. Schließlich kann kein hochentwickeltes Gerät, vom Mobiltelefon bis zum Weltraumsatelliten, ohne sie hergestellt werden. Tatsache ist, dass Muskovit eines der zähesten und haltbarsten Materialien ist, das nicht in der Lage ist, elektrischen Strom zu leiten. Aus diesem Grund wird es häufig als Isoliermaterial verwendet. Darüber hinaus können Glimmerteile bei Temperaturen von über 600 Grad Celsius verwendet werden.
