Будущий драматург появился на свет в графстве Стаффордшир в Великобритании.
Отец писателя неудачно вёл бизнес и будущему писателю с 14-лет пришлось начать зарабатывать самому. Джером работал учителем, упаковщиком, секретарём, актёром, журналистом.
В 20-летнем возрасте он всерьёз увлёкся написанием статей и рассказов, однако его нигде не печатали.
В 1889 году после путешествия с женой по Темзе он написал своё главное произведение «Трое в лодке не считая собаки». Книга моментально стала бестселлером, в первую очередь из-за самобытного юмора.
Позже Джером создал юмористический журнал «Лентяй» и отошёл от писательской деятельности.
Джером написал ещё несколько произведений «Наброски для романа», «Они и я», продолжение «Трое в лодке», но они уже не стали такими успешными.
14 июня 1927 года Джером Клапка Джером умер из-за инсульта.