Завод по производству экологически чистого водорода, который возводился рядом с немецким городом Хайде, не будет запущен в эксплуатацию. Все работы там окончательно прекращены. Об этом на прошлой неделе, спустя три года после создания альянса «H2 West Coast», который и должен был реализовать этот проект, сообщили его инициаторы из Франции, Дании и Германии.
Причина банальна: топ-менеджмент компаний-участников окончательно убедился в том, что вернуть свои инвестиции не удастся, даже несмотря на щедрые государственные гранты. Так что деревня Хеммингштедт, на окраине которой и шла стройка, знаменита теперь не только историческим сражением, в ходе которого местное ополчение разбило в 1500 году превосходящие их по численности войско интервентов, но и очередным фиаско, связанным с самым лёгким в природе газом.
Кстати, новость об этом пришла именно в тот момент, когда Европу захлестнул очередной всплеск разговоров о скором переходе Старого Света на водородные технологии. О необходимости перепрофилировать инфраструктуру для транспортировки метана под задачи будущего заявил, например, генеральный директор Italgas Паоло Галло.
«Сегодня мы переходим на природный газ, но завтра у нас будет чистый водород, который является важнейшим ресурсом на пути к углеродной нейтральности. Таким образом, чрезвычайно важно, чтобы система трубопроводов была готова принимать различные виды газов в условиях смешивания», - подчеркнул г-н Галло.
Он далеко не единственный, кто предлагает приступить к решительным действиям на этом направлении. Аналогичные высказывания периодически звучат из уст политиков, учёных и энергетиков по всему миру. Однако дальше деклараций дело не идёт, и на то есть вполне объективные причины, которые кроются в физических законах.
Как известно, водород – самый лёгкий элемент во Вселенной. Это значит, что он может гораздо эффективнее, чем какой бы то ни было другой газ, в том числе и метан, проникать в кристаллическую решётку любой стали, нарушая при этом её герметичность и вступая затем во взаимодействие с кислородом. Представить, к каким последствиям может привести такая реакция, довольно просто. Достаточно вспомнить историю дирижаблестроения и многочисленных катастроф этих летательных аппаратов, произошедших именно потому, что они заправлялись H2.
Российские учёные уже давно доказали, что максимально возможная доля водорода при смешивании с традиционным голубым топливом составляет 20%. В том случае, если превысить этот показатель, непроницаемость трубопровода в области сварных швов, а это его самые уязвимые места, в скором времени будет нарушена, что приведёт к взрыву. То есть риски велики, а большого смысла с точки зрения минимизации воздействия на природу в этом нет. Получается, что предложения «перепрофилировать действующую инфраструктуру» под первый номер таблицы Менделеева в реальности могут значить лишь её полную замену на гораздо более затратную логистическую цепочку. Ведь для её создания необходимо будет использовать спецсталь.
О том, почему многочисленные адепты водородной энергетики обходят эту непопулярную тему стороной, акцентируя внимание исключительно на её положительных характеристиках, в частности, нулевых выбросах, догадаться несложно. Политикам подобные спекуляции приносят дополнительные голоса на выборах, поскольку каждый человек в здравом уме и твёрдой памяти, конечно же, выступает за то, чтобы сократить техногенное воздействие на природу. Что касается учёных и бизнесменов, то здесь всё ещё проще. Если ты получаешь или претендуешь на государственные гранты и субсидии, выделяемые на исследования в области «энергетики будущего», то было бы странно проявлять скептицизм. В этом случае денег можно и не дождаться.
Возвращаясь к проекту завода по производству экологически чистого водорода, который должен был появиться под городом Хайде, то он также на протяжении последних трёх лет финансировался Министерством экономики ФРГ в рамках программы «Реальные лаборатории энергетического перехода». Общая сумма государственных дотаций должна была составить 36 миллионов евро, но как заявили представители компаний-участников альянса - Stadtwerke Heide, Ørsted и Hynamics – освоено из этих средств было лишь около 1 миллиона.
«Производство экологически чистого водорода не имеет смысла, в первую очередь из-за высоких инвестиционных затрат и связанных с этим рисков. Несмотря на финансовую поддержку Правительства, постоянная эксплуатация такого завода в промышленных масштабах экономически нецелесообразна. Мы не можем бросать деньги на ветер, но, к сожалению, именно так и происходит, поскольку в условиях отсутствия рынка (товара – ред.) все наши затраты бессмысленны», - прокомментировал ситуацию управляющий директор немецкого филиала оффшорной ветроэнергетической компании Ørsted из Дании Йорг Кубица.
Ему вторит и председатель наблюдательного совета другого участника проекта - Stadtwerke Heide - Андреас Хайн. Он говорит, что «реализация инициатив, связанных с использованием зелёного водорода, за три года не продвинулась ни на шаг». Казалось бы, стандартное заявление, нацеленное на то, чтобы оправдать очевидное разбазаривание государственных средств. Но на самом деле – диагноз, причём, крайне неприятный для европейских властей.
Не секрет, что свой «крестовый поход» против российского природного газа они начали именно под знамёнами водородной энергетики, которая должна была прийти на смену прежнему «идеальному миксу»: метан плюс возобновляемые источники. На все вопросы, связанные с отсутствием технологий, позволяющих производить, транспортировать, хранить и использовать H2 в промышленных масштабах, ответ был всегда один и тот же: главное – начать, а пока идёт подготовительный период, наши учёные что-нибудь придумают, а инженеры воплотят это «в железе».
Пока не получается. Да, и вряд ли получится, ведь для достижения позитивного результата помимо желания необходимо ещё обладать и возможностями. А на данном направлении их очень сильно ограничивают законы физики и экономики. Так что в перспективе, как минимум, нескольких десятилетий Брюсселю и Берлину придётся замещать российский метан не водородом, а американским СПГ. В Старом Свете он сейчас стоит более 500 долларов за тысячу кубометров, то есть примерно в 2,5 раза дороже, чем поставки «Газпрома» четыре года назад. Подсчитать, хотя бы примерно, во сколько обойдётся переход на водород, пока не берутся даже самые активные сторонники этого ресурса. Уж слишком заоблачной и пугающей получается цифра.