Двести лет назад Россия считалась бедной алмазами страной. Драгоценные камни ввозились в империю в ограниченных количествах и использовались преимущественно элитой. В наши дни в России алмазов столько что если их выложить в линию, то цепочка растянется на двести тысяч километров и сможет пять раз обогнуть Землю по экватору.
Первым сигналом о наличии в стране драгоценных камней стала находка, которую в начале девятнадцатого века совершил крепостной крестьянин на западном склоне Среднего Урала. Юноша случайно обнаружил в золотоносных приисках первый официально зарегистрированный алмаз в России. Правда, местом начала промышленной добычи драгоценного камня в стране стал регион, расположенный за тысячи километров от исторической находки. Кроме того, обнаружить эти крупные залежи алмазов удалось лишь спустя почти сто лет.
Дело в том, что на Урале так и не нашли значительных алмазоносных месторождений. Благодаря целенаправленным геологоразведочным работам в советский период богатые источники сырья были обнаружены в Якутии. Так, к середине XX века этот регион стал главным центром добычи алмазов. Здесь открыли ряд крупных залежей, включая знаменитые кимберлитовые трубки: «Мир», «Удачная», «Юбилейная», «Интернациональная» и другие.
Месторождения алмазов называют трубками неслучайно. Кимберлитовая трубка представляет собой природную «шахту», которая образовалась миллионы лет назад из-за мощного подъёма магмы из глубин Земли. Структура, похожая на гигантскую трубу, возникает в результате взрыва, который пробивает узкий туннель снизу вверх. Отсюда и появилось название «трубка».
При этом прилагательное кимберлитовая означает магматические горные породы, которые формируются в глубинных слоях Земли и выносятся на поверхность через вулканические трубки взрыва. Эти породы получили название от города Кимберли в Южной Африке, где в конце XIX века были обнаружены первые алмазоносные трубки.
Месторождения Якутии обеспечили России лидерство в алмазной отрасли, при этом их освоение продолжается с применением современных технологий. Сегодня общее количество алмазов в недрах страны оценивается почти в один миллиард карат. Это составляет почти 45% всех запасов драгоценного камня в мире. При этом всего на территории России насчитывается 81 месторождение алмазов.
