В Северной столице России, в одном из крупнейших естественно-научных музеев мира хранится образец минерала, который выше человека. Однако, это еще не предел. Ведь в австралийском музее минералогии есть подобный экспонат, высота которого составляет три метра.
Речь идет об аметистовых жеодах, размеры которых в природе могут достигать гигантских размеров. Для того чтобы жеоды образовались, необходимо, чтобы где-то глубоко под землей, в толще горных пород появилась пустота. Это может быть пузырь газа в застывающей лаве, трещина, вымытая водой полость или просто свободное пространство между камнями. Следующее условие - просачивание воды сквозь горные породы.
При этом вода должна представлять собой раствор, насыщенный разными компонентами. Например, кремнием, кальцием, серой и другими элементами. Эта минерализованная вода, попадая в пустоту, медленно испарялась или остывала на протяжении долгого времени. При этом растворенные минералы откладывались на стенках пустот и образовывали кристаллы. В итоге формировался каменный контейнер с полостью внутри, стенки которой покрыты кристаллами, выросшими там за миллионы лет из минерализованной воды.
В Горном музее Санкт-Петербурга хранится жеода аметиста родом из Австралии. Экспонат попал в музей из частной коллекции одного из самых знаменитых меценатов 20 и 21 веков – господина Примо Ровиза. В жеоде, распиленной пополам, кристаллы аметиста распределены равномерно по всей внутренней поверхности и имеют размеры 1-2 сантиметра (отдельные – до 4 сантиметров). Все они ориентированы практически перпендикулярно к стенкам жеоды. Сама жеода состоит из голубовато-серого халцедона, поверх которого выросло множество сросшихся кристаллов горного хрусталя, а уже на них - кристаллы аметиста. Интенсивность окраски кристаллов аметиста возрастает от основания к головкам кристаллов до насыщенно фиолетового цвета.
Высота жеоды составляет более 1,5 метра, при этом в австралийском музее минералогии «Хрустальные пещеры» в Квинсленде находится аметистовая жеода высотой 3 метра и весом 2,5 тонны. Австралийский штат Квинсленд может похвастаться уникальным сочетанием геологических факторов, которые привели к образованию наибольшего количества гигантских жеод, заполненных аметистом. Хотя крупные аметистовые жеоды встречаются также и в Бразилии, Уругвае, Мексике, а также Намибии.