Zwanzig tansanische Bürger haben vor dem Obersten Gerichtshof von Ontario Klage gegen Barrick Gold eingereicht. Sie beschuldigen das Bergbauunternehmen, eine private Sicherheitsfirma gegründet zu haben, deren Soldaten im Kampf gegen den illegalen Bergbau in der kanadischen Goldmine North Mara nicht zimperlich bei der Wahl ihrer Mittel sind. Hier geht es nicht nur um exzessive Gewaltanwendung, sondern um Entführung, Folter und Mord.
Dies ist eine beispiellose Situation. Aber keineswegs, weil die Sicherheitskräfte des Steinbruchs in der Nähe des Viktoriasees unmenschliche Brutalität an den Tag gelegt haben. Das ist in diesen Teilen der Welt ein normaler Vorgang. Die Einzigartigkeit des Ereignisses ist eine andere. Es ist das erste Mal, dass eine Klage gegen Barrick "wegen angeblicher Misshandlungen im Ausland" in Kanada eingereicht wurde, also dort, wo sich der Hauptsitz des Unternehmens befindet.
Was die Handlungen des Sicherheitspersonals angeht, so wurden sie schon früher ähnlicher Grausamkeiten beschuldigt. Zum Beispiel 2011 und 2013, als sie mehrere Dorfbewohner töteten, die wegen illegalen Bergbaus festgenommen worden waren. Deutschen Journalisten zufolge (und Tansania war vor dem Ersten Weltkrieg eine deutsche Kolonie) wurde der Fall gegen das Unternehmen im Februar 2015 außergerichtlich beigelegt. Mit anderen Worten: Weder die Führungsspitze des Bergbaugiganten noch die Täter selbst wurden bestraft, abgesehen von den Zahlungen an die Familien der Ermordeten.
Und da dies der Fall ist, ist es nicht verwunderlich, dass sich die Geschichte wiederholt, wie wir alle wissen.
"Die Kläger in diesem Fall sind Angehörige des Volkes der Kuria, in dessen Lebensraum sich der North Mara Steinbruch befindet. Sie behaupten, Zeugen brutaler Tötungen, Erschießungen und Folterungen durch Polizisten geworden zu sein, die zur Bewachung der Mine angeheuert wurden", schreibt Mining.com und gibt an, dass der Fall fünf Todesfälle, fünf Fälle von Folter und weitere fünf Verletzungen infolge von Schüssen durch die Sicherheitskräfte der Mine umfasst.
Interessant ist, dass die Geschäftsführung von Barrick Gold vor fast einem Jahr, im Dezember 2021, neue Unternehmensstandards für die Achtung der Menschenrechte in den Regionen, in denen das Unternehmen tätig ist, angekündigt hat. Und erklärte, es habe "Schulungen für seine Teams und die lokalen öffentlichen Sicherheitskräfte" durchgeführt, auch in North Mara. Mark Bristow, Präsident und CEO von Barrick, sagte damals, dass "die Anerkennung und Achtung der Menschenrechte ein zentraler Wert für das von ihm geleitete Team ist".
"Wo immer wir tätig sind, bemühen wir uns, Handlungen zu vermeiden, die zu Menschenrechtsverletzungen führen könnten. Im Mittelpunkt unserer Politik und Philosophie steht die Verpflichtung zum Aufbau von für beide Seiten vorteilhaften Beziehungen mit den lokalen Gemeinschaften", sagte Bristow.
Offensichtlich ist etwas schief gelaufen. Andernfalls wäre es offensichtlich nicht zu einer Klage vor dem Obersten Gerichtshof von Ontario gekommen. Die drohende Klage ist jedoch bei weitem nicht das einzige Problem für einen der weltweit führenden Goldminenbetreiber. Im November veröffentlichte die UNO Briefe, die drei ihrer Sonderberater, die unabhängige Experten sind, an die kanadische Regierung und das Management von Barrick Gold geschrieben haben. Darin äußern sie ihre Besorgnis über die Freisetzung giftiger Substanzen aus der Veladero-Mine in Argentinien, die dem Unternehmen gemeinsam mit dem chinesischen Unternehmen Shandong Gold gehört, in lokale Flüsse und Gewässer.
Dies ist beileibe nicht der erste Vorfall dieser Art. Zwischen 2015 und 2017 kam es in einer Haufenlaugungsanlage in den Bergen im Nordwesten Argentiniens dreimal zu Fehlfunktionen der Ausrüstung, die zum Austritt von Quecksilber und anderen Schwermetallen führten. Die Bußgelder für die Verursachung dieser spürbaren Schäden an der Natur beliefen sich auf insgesamt mehr als 15 Millionen Dollar, aber es scheint keine Konsequenzen zu geben.
"Im Juni dieses Jahres berichtete ein argentinischer Journalist, dass Wissenschaftler der Nationalen Universität Cuyo in Mendoza bei der Analyse von Wasserproben aus Flüssen in der Nähe von Veladero festgestellt haben, dass die Quecksilber-, Aluminium- und Manganwerte die von der Weltgesundheitsorganisation festgelegten Gesundheitsstandards überschreiten. Wir können nicht sicher sein, ob diese Behauptungen zutreffen, aber wir möchten unsere ernste Besorgnis darüber zum Ausdruck bringen, dass die Unternehmensleitung keine wirksamen Präventivmaßnahmen ergreift, was die negativen Folgen noch verschlimmert", so die UN-Experten.
Technogene Emissionen, die auf den Feldern des Unternehmens auftreten und katastrophale Folgen nach sich ziehen, sind keine Seltenheit. So forderte Harrison Mwakyembe, ein Mitglied des tansanischen Parlaments, laut deutschen Presseberichten 2009 die Schließung der North Mara Goldmine, die später für die Unmenschlichkeit der Wächter berüchtigt wurde. Der Grund für diese Initiative war der Tod von achtzehn Dorfbewohnern von Nyamongo aufgrund der Vergiftung des Trinkwassers durch giftige Goldraffinerieabfälle.
Die Regierung ergriff keine so drastische Maßnahme wie die Schließung des Tagebaus, sondern führte eine Untersuchung durch, die ergab, dass das Wasser durch das Versagen des Absetzbeckens verseucht war. Wie aus dem Abschlussbericht über das Material der Untersuchung hervorging, war der Schuldige jedoch nicht das Management des Unternehmens, sondern eine von Vandalen begangene Sabotage. Daraufhin ersetzte Barrick 40 000 Quadratmeter der Auskleidung seines Schutzkomplexes, in dem die Abfälle aus dem Goldbergbau gelagert werden, und verpflichtete sich, die negativen Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren. Mit anderen Worten: Das Unternehmen kam glimpflich davon.
In all diesen Geschichten steckt keine Überraschung. Die Entwicklungsstrategie westlicher transnationaler Konzerne ist in etwa dieselbe wie vor Jahrhunderten. Nach wie vor pumpen sie aus ihren Kolonien, die formal unabhängige Staaten darstellen, die größtmöglichen Ressourcen heraus. Und sie hinterlassen eine "verbrannte Erde". Kein Rechtssystem, und sei es noch so fortschrittlich wie das kanadische, wird die jahrhundertealten Traditionen der Angelsachsen ändern.
Die einzige Möglichkeit für die Entwicklungsländer, die Situation zu ändern, besteht darin, sich bei den "Wikingern" für ihre Zusammenarbeit zu bedanken und nationale Unternehmen zu gründen, bei denen der Schwerpunkt auf einheimischem Ingenieurpersonal liegt. So wie es vor zwanzig Jahren in Russland geschah, aber auch in Saudi-Arabien, Katar und einigen anderen Mächten, die beschlossen, die Verwaltung der Bodenschätze in die eigenen Hände zu nehmen.
