Im Laufe der Geschichte war die Haltung der Menschheit gegenüber Mineralien nicht immer eindeutig. Einige wurden als heilig verehrt, andere als verflucht, wieder andere als undenkbar. Zu letzteren gehört ein Mineral, das heute nicht mehr in seinem alten Glanz erstrahlt, obwohl es dazu beitrug, die Kamine in mittelalterlichen Schlössern und die ersten Pfeifen zu beleuchten. Aus der Ferne könnte man es mit einem kostbaren Nugget verwechseln. Vor Jahrhunderten war es die verhängnisvolle Ähnlichkeit mit dem berühmten Metall, die Tausende von Schatzsuchern in den Wahnsinn trieb.
Die alten Griechen nannten das Mineral, das einen Funken auslösen kann, Pyrit. Im Laufe der Zeit hat der Feuerstein mindestens fünf weitere inoffizielle Spitznamen erhalten. Die berühmtesten von ihnen sind der Inka-Stein und das Narrengold.
Es ist kein Zufall, dass diese Namen dem Feuerstein gegeben wurden. Während der Kolonisierung Amerikas verwechselten die spanischen Eroberer Pyrit mit echtem Gold, raubten und töteten die Indianer und exportierten das Mineral anschließend nach Europa. Lange Zeit glaubte man, dass die Pflastersteine Londons mit dem Edelmetall ausgekleidet waren, das der berühmte Pirat Martin Frobisher vom fernen Kontinent mitgebracht hatte. Später, als der Schwindel aufflog und sich herausstellte, dass die Straßen aus Pyrit bestanden, wäre der Navigator beinahe im Gefängnis gelandet. Die Verwirrung setzte sich während des Goldrausches in Alaska fort. Damals benutzten die Besitzer von angeblichen Goldminen Pyrit, um leichtgläubige Menschen davon zu überzeugen, dass der Abbau rentabel sei. Die meisten der leichtgläubigen Investoren begingen Selbstmord, als sie den wahren Wert des von ihnen gekauften Minerals erkannten.
Die perfekt geschliffenen Facetten des Pyrits erlaubten es den alten Mexikanern, daraus Spiegel zu machen, von denen man glaubte, dass sie die Zukunft zeigen und Wünsche erfüllen könnten. Der Pyrit galt in Frankreich als Symbol für Mut und Patriotismus. Während der napoleonischen Kriege spendeten Frauen Goldschmuck für die Armee und erhielten im Gegenzug ein Stück Pyrit, das sie als Talisman trugen. Die römischen Legionäre und die griechischen Krieger glaubten so sehr an die schützende Kraft des Steins, dass sie ihr eigenes Leben oft gar nicht schätzten und bei unvorstellbaren Taten starben. Pyrit als Schutzamulett wird Menschen empfohlen, deren Leben mit ständigem Risiko verbunden ist - Polizisten, Feuerwehrleute, Retter.
Dieses Mineral ist ein männlicher Stein, der die sexuelle Anziehungskraft, die Potenz und die Libido des starken Geschlechts steigert. Der Stein hat eine sehr starke Energie und kann bei seinem Träger psychische Probleme verursachen, wenn er ihn ständig trägt. In diesem Zusammenhang wird der Kontakt mit dem Mineral nicht mehr als einmal pro Woche empfohlen. In der Antike wurde Pyrit an den Körper gebunden, um Schmerzen jeglicher Art zu lindern. Auch Wöchnerinnen stellten fest, dass die Anwesenheit des Minerals die Wehen erleichterte. In China glaubt man, dass Pyritstatuen Geld anziehen können, wenn sie in der Nähe eines Fensters stehen, und einen Raum schützen, wenn sie in der Nähe einer Tür stehen.
Es gibt keinen Ort auf der Erde, an dem Pyrit nicht vorkommt - er ist überall zu finden. Aber wirklich einzigartige Exemplare sind extrem selten. Die größten und schönsten Kristalle bilden sich aus heißen unterirdischen Lösungen. Solche Funde kosten am meisten und sind für Mineralogen als Sammelproben von Interesse. Zugleich ist Pyrit in der Schmuckherstellung äußerst selten. Obwohl es im mittelalterlichen Europa sogar eine besondere Mode für Schmuck aus diesem Mineral gab, wurde es hauptsächlich wegen seiner vergänglichen Schönheit geschätzt. Der Stein sah aus wie Gold, aber mit der Zeit oxidierte er und verlor seine Farbe, und der Luxus der Vergangenheit war fast verschwunden.
Es dauerte viele Jahrhunderte, bis Pyrit seinen schlechten Ruf als Stein der Täuschung verlor. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass das Mineral ein treuer Begleiter des Goldes ist, und oft findet man in seiner Nähe eine Goldader oder einen Nugget des Edelmetalls. Leider funktioniert diese Regel nicht immer, denn in manchen Goldlagerstätten kann Pyrit völlig fehlen.
