Африканские государства вслед за Европой решили повысить свою продовольственную безопасность за счёт популяризации культуры поедания насекомых. Для того, чтобы получить дополнительные знания в этой области представители Стелленбосского университета и Университета Лимпопо при поддержке своих французских коллег из Страсбурга провели масштабную работу по документированию биоразнообразия съедобных кузнечиков в стране.
В рамках исследования использовались не только научные методы, то есть изучение ДНК прямокрылых, но также практические познания сельского населения. Всё дело в том, что жители некоторых регионов Южной Африки не только умеют готовить блюда из кузнечиков, но и употребляют в их отношении на местном диалекте различные названия, то есть идентифицируют их по видам.
«Обычно они ловят их вручную, отрывают им задние лапки и собирают в вёдра. Затем моют, обжаривают на сковороде, солят и едят в качестве закуски. Иногда их также готовят с помидорами и луком, чтобы подать на ужин с паприкой», - пояснили в Стелленбосском университете.
Там полагают, что разведение и продажа насекомых в качестве еды – это очень перспективный бизнес. Его развитию препятствует, прежде всего, «отсутствие понимания, какие питательные свойства и биологические характеристики присущи тем или иным видам». Теперь же, после публикации результатов исследования, коммерциализация съедобных кузнечиков, как полагают учёные, обязательно наберёт ход.
«Мы обнаружили, что их разнообразие значительно выше, чем сообщалось ранее. Наши анализы, основанные на изучении ДНК, показали наличие 36 генетических разновидностей. В ходе изысканий мы также выяснили, что жители Лимпопо употребляют в пищу семь видов, которые ранее не были задокументированы», - подчеркнули в Стелленбосском университете.
По мнению авторов проекта, полученные научные результаты могут лечь в основу аналогичных работ по документированию съедобных насекомых в других странах мира.