El rector de la Universidad de Minería de San Petersburgo fue uno de los ponentes principales de la IX Conferencia Internacional sobre Energía, Recursos, Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, celebrada en la República Popular China. Científicos e ingenieros de más de 20 países participaron e intercambiaron opiniones sobre el camino a seguir en el sector mineral mundial.
Recientemente, cuando muchos de los partidarios del liberalismo han huido de Rusia, el debate sobre el mejor camino para el desarrollo económico del país se ha reavivado con renovado vigor. En los años noventa, se creía que el sistema de mercado se autorregulaba, ya que el aumento de la demanda incrementaba automáticamente la oferta, mientras que la caída de la demanda, por el contrario, la reducía "abandonando el juego" para los productores de bienes y servicios menos competitivos. La conclusión era obvia: la intervención activa del gobierno en este proceso no es deseable, solo obstaculiza a las empresas, reduce su beneficio potencial y, por tanto, la cantidad de ingresos fiscales para el presupuesto.
Los años noventa ya han pasado, al igual que la crisis económica bajo la que vivían los rusos hasta que Vladimir Putin fue elegido presidente. Sin embargo, una serie de postulados de aquella época siguen siendo percibidos por la sociedad como la verdad última, cuya desviación amenaza con numerosos problemas financieros. Hasta febrero de este año, por ejemplo, la custodia de nuestro Fondo de la Riqueza Nacional en bonos de EE.UU. y la UE se consideraba no sólo permisible, sino incluso obligatoria, y una condición previa para el progreso económico. La epifanía llegó hace poco, después de que estos activos fueran congelados.
El superávit del comercio exterior también se consideraba un dogma. Es decir, la prevalencia de los ingresos por exportación sobre los gastos por importación, porque de lo contrario el tipo de cambio de la moneda nacional supuestamente se descontrolaría y empezaría a caer bruscamente. La lógica que siguió fue que, dado que solo podemos mantenernos en negro vendiendo materias primas en el extranjero, este es el mejor paradigma. Otras opciones para priorizar el uso de los recursos, como la creación de cadenas de valor nacionales a través de la construcción de plantas de procesamiento y la producción de bienes de consumo final de alto margen, no fueron por alguna razón muy populares.
En gran medida, estas ilusiones se debieron al dominio de los economistas liberales en los centros de decisión. A pesar de que sus ideas a finales del siglo pasado debilitaron significativamente a Rusia y provocaron un fuerte deterioro de la calidad de vida, en el siglo XXI todavía tuvieron y tienen una influencia muy seria en el vector de desarrollo de nuestro Estado. Aunque el factor más significativo que contribuyó al crecimiento de la prosperidad de los rusos de a pie a mediados de los años noventa fue la decisión "antiliberal" de Vladimir Putin de aumentar el nivel de regulación estatal del sector del petróleo y el gas.
"La gestión transnacional de los recursos del subsuelo es una característica de la política mundial y se percibe como algo natural. Al mismo tiempo, la experiencia de los años 90, cuando los principales beneficiarios de la extracción de materias primas en el territorio de nuestro país eran empresas occidentales o empresarios nacionales sin escrúpulos, muestra lo pernicioso de ese modelo económico. La base de recursos de cualquier Estado debe funcionar, en primer lugar, en interés de sus habitantes. Pero esto sólo es posible si el gobierno gestiona de forma activa, profesional y transparente todo el ciclo, desde la extracción de los minerales hasta su utilización", afirma Vladimir Litvinenko, destacado experto en el ámbito del complejo de los combustibles y la energía, y rector de la Universidad de Minería de San Petersburgo.
De ninguna manera estamos hablando de la transición al estado de la función del empleador, debe permanecer a priori con las empresas mineras, de petróleo y gas y de exploración. Sin embargo, es el estado el que está obligado a crear reglas de juego que sean transparentes y beneficiosas para todos los participantes del mercado. Partiendo de la regulación de los volúmenes de producción o de las emisiones de gases de efecto invernadero, y finalizando con la creación de condiciones encaminadas a aumentar la eficiencia en el consumo de los recursos. Esta importante tarea puede resolverse reduciendo las pérdidas durante el transporte de hidrocarburos, introduciendo tecnologías que optimicen su uso y, por supuesto, ahorrando energía.
"En las realidades modernas, es especialmente importante fortalecer el sistema de regulación estatal del mercado, ya que el mundo está experimentando una reducción artificial de la inversión en el desarrollo del campo, lo que reduce la oferta, pero no la demanda. Hay una implementación a gran escala de los principios ambientales y sociales ESG, lo que crea una presión adicional sobre las empresas mineras (ya que la evaluación se lleva a cabo de acuerdo con informes formales) y aumenta el período de recuperación de los proyectos. Estos y otros factores provocan la desmotivación de los usuarios del subsuelo, la escasez de materias primas en el mercado y contribuyen al aumento de los precios de casi todos los recursos energéticos y metales estratégicos. Para cambiar la situación, los estados con importantes yacimientos de minerales necesitan urgentemente revisar sus políticas de gestión de recursos. Combinar esfuerzos, crear un enfoque modular único para el desarrollo de campos, que se basaría en la prioridad de los intereses nacionales, y no en las corporaciones transnacionales y las élites occidentales", resumió Vladimir Litvinenko.
Su discurso en la IX Conferencia Internacional sobre Energía, Recursos, Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, que se llevó a cabo en China, estuvo dedicado a este tema y se convirtió en uno de los más discutidos entre los delegados del foro. Como dijo a Forpost Zhang Zhenkang, vicerrector de Relaciones Internacionales de la Universidad de Minería y Tecnología de China (una de las universidades técnicas más grandes del mundo), "muchos participantes estuvieron totalmente de acuerdo en que es la política gubernamental la que tiene el mayor impacto sobre el desarrollo sostenible de la sociedad".
A la pregunta de si es posible reconocer que la razón principal de la transformación de China en la segunda economía más grande del mundo es la estricta regulación estatal, responde que se trata, en primer lugar, del "éxito del sistema socialista con características chinas", como un todo. Sin embargo, los reguladores tienen un impacto significativo en el mercado. En concreto, hablamos de lograr un equilibrio entre oferta y demanda, minimizando la volatilidad y luchando contra los grandes especuladores.
"Hace nueve años, nuestros organismos reguladores estatales experimentaron la mayor reforma institucional desde la fundación de la nueva China en 1949. Y en 2018 se creó la nueva Administración Estatal para la Vigilancia del Mercado, que se encarga del control de precios, la calidad de los bienes y servicios, la aplicación de las leyes antimonopolio y varias otras cuestiones. El objetivo es que la vigilancia del mercado de base contribuya al buen desarrollo de las empresas y de la economía en su conjunto", explicó Zhang Zhenkang.
El mandato de la agencia es, en efecto, bastante amplio. Está subordinado al Consejo de Estado de la República Popular China, el principal órgano administrativo del país, y se encarga, entre otras cosas, de coordinar el trabajo de varios ministerios y organismos. Esto evita la duplicación de varias funciones y reduce la burocracia y la corrupción.
La primavera pasada, la nueva Administración Estatal para la Vigilancia del Mercado multó a Alibaba con 2 780 millones de dólares por violar las leyes antimonopolio. El regulador dijo que sus políticas no dejaban opción al consumidor y "afectaban negativamente al entorno competitivo del mercado chino de comercio electrónico". Unos meses más tarde se inició una investigación sobre los distribuidores de chips de automóviles, y un poco más tarde sobre los fabricantes de materiales de construcción.
La autoridad de la Administración de Vigilancia del Mercado de China es tan grande que una simple declaración de sus representantes de que tienen intención de investigar determinadas acciones de los agentes del mercado suele bastar para enfriar el fervor de los especuladores y hacer caer los precios en las bolsas. Así ocurrió el pasado mes de octubre, cuando finalmente quedó claro que Nord Stream 2 no se pondría en marcha. El precio del gas natural en todos los mercados del mundo empezó a subir bruscamente y arrastró con él a otras materias primas. Muchos de ellos alcanzaron máximos de varios años y algunos marcaron récords históricos.
Tras la advertencia de la agencia, la situación cambió radicalmente. Por ejemplo, los futuros del carbón coquizable y el coque cayeron un 9% en el día. Otros metales básicos y energéticos siguieron el mismo camino. En particular, el aluminio y el zinc cayeron más de un 6%. Lo que resulta especialmente interesante es que esto ha ocurrido no solo en Asia, sino también en las bolsas europeas y americanas, ya que el Reino Medio es el mayor consumidor de materias primas y las tendencias globales de sus mercados son de importancia mundial.
Una tarea igualmente importante para el regulador, además de controlar los precios y crear un entorno favorable a las empresas, como dijo Vladimir Litvinenko durante el foro, es minimizar el impacto antropogénico sobre el medio ambiente. Es obvio que el director de una empresa minera o de petróleo y gas debe ser una persona muy responsable para establecer las normas más estrictas para su empresa en este ámbito y vigilar su cumplimiento. Lamentablemente, esto no siempre es así en la vida, por lo que el Estado debe elaborar condiciones claras y beneficiosas para todos, incluidos los usuarios del subsuelo. El objetivo es encontrar un compromiso entre la ecología y la creciente necesidad de recursos de la humanidad.
"Este es un tema muy interesante. Creo que es el gobierno central el que debe desarrollar una estrategia que logre un equilibrio entre la necesidad de recursos naturales y la protección del medio ambiente. En el informe del XVIII Congreso Nacional del Partido Comunista de China en 2012, se reconoció por primera vez que la construcción de una civilización ecológica es tan importante como el desarrollo económico, político, cultural y social. E incluido en el esquema general del socialismo con características chinas. Tomemos el carbón, por ejemplo. Hoy en día, este recurso sigue siendo una de las fuentes de energía más importantes del mundo, representando el 63% de la producción de energía de China y el 25% a nivel mundial. Esta es una industria fundamental para la República Popular China, sin la cual el desarrollo sostenible no será posible. Por lo tanto, debemos pensar no en cómo abandonarlo, sino en cómo, en una primera etapa, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que se producen cuando se quema carbón en las centrales térmicas, y luego en reducir las emisiones a cero. Esto, por supuesto, es una tarea estatal y su solución depende, en primer lugar, de la regulación estatal", enfatizó Zhang Zhenkang.
Sin embargo, el éxito en la minimización del impacto tecnogénico en la biosfera, en su opinión, depende en gran medida de la voluntad de los científicos de integrarse en un solo entorno científico y educativo para introducir las mejores tecnologías especializadas en todo el mundo. La política de fronteras cerradas y sanciones, por supuesto, no contribuye a la solución de un problema tan significativo para toda la humanidad.
"La Conferencia Internacional sobre Energía, Recursos, Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, que tuvo lugar en nuestra universidad, fue un excelente ejemplo de cómo científicos de todo el mundo comparten su sabiduría entre sí. Esto es necesario para lograr un equilibrio entre el desarrollo humano y la explotación de los recursos naturales", dijo el Vicerrector de la Universidad china.
Otra tarea importante que debe estar constantemente en el campo de visión de los organismos reguladores es la formación de personal de ingeniería competente. Su déficit hoy se observa en casi todos los países, incluidos Rusia y China. ¿Qué número de graduados en diversas especialidades necesitará el estado en 5, 10 años ya largo plazo? ¿Cómo funcionará el sistema de elevación de sus calificaciones a lo largo de su vida? La falta de respuestas a estas y otras preguntas similares hará muy difícil la monetización de los recursos naturales y su transformación en capital social.
"Para resolver este problema, la República Popular China, por ejemplo, lanzó la iniciativa "Double First-Class", con el objetivo de crear una serie de universidades de clase mundial, así como programas académicos que cumplan con los requisitos modernos del mercado y el estado. Gracias a esta decisión, durante las próximas dos o tres décadas, el nivel de competencia de los ingenieros chinos debería aumentar significativamente, lo que permitirá a nuestro país alcanzar todos los objetivos establecidos", concluyó Zhang Zhenkang.
