Пещеры в долине Луары сохранили старейшие из известных образцов человеческого творчества.
Ученые создали 3D модель линий, вычерченных на мягком туфе, а также датировали глубоки слои отложений, чтобы доказать: все они являются организованными, преднамеренными продуктами человеческих рук, сообщает Smithsonianmag.com. Рисунки оставлены 75 тысяч лет назад, задолго до того, как представители Homo sapiens заселили эту часть Европы.
Авторство подтверждает и находка множества явно неандертальских каменных орудий. Это доказывает, что родственный современному человеку вид был более сложным, чем рисует привычный образ «пещерного человека».
«Долгое время считалось, что неандертальцы были неспособны думать иначе, чем о том, как обеспечить себе пропитание, - отмечает археолог и соавтор исследования Жан-Клод Марке из Университета Тура, Франция. - Я думаю, это открытие должно побудить доисториков, сомневающихся в навыках неандертальцев, пересмотреть свое мнение».
Исследование показало, что рисунки были выцарапаны кончиками пальцев, камнями, обломками оленьего рога на относительно податливой поверхности туфа. Команда ученых воспроизвела этот метод в соседней пещере, имеющей своды из того же материала. Но интерпретировать рисунки оказалось невозможно, поэтому интрига для исследователей сохраняется.
«Эти изображения не для нас, и у нас нет ключей к пониманию их значения, их, возможно, разнообразных функций», - говорит археолог Эрик Роберт из музея естественной истории в Париже.
Ранее старейшими наскальными гравюрами, приписываемыми неандертальцам, были абстрактные рисунки с перекрестной штриховкой, найденные в пещере Горхэм, Гибралтар, и датированные примерно 39 000 лет назад.