Знакомство с минералогическим собранием Горного музея начинается с зала «Общая минералогия». Экспозиция изначально задумывалась и поныне используется в процессе обучения как пособие по введению в минералогию, наглядно демонстрирующее основные понятия науки.
Здесь детально рассматриваются свойства минералов, особенности их строения, процессы зарождения, роста, изменения минеральных индивидов и агрегатов. Иллюстрируются явления растворения, регенерации, деформации, двойникования, образования псевдоморфоз и другие.
Прекрасным пособием по кристаллографии является уникальная коллекция естественных кристаллов, насчитывающая 1250 образцов. В том числе огромный кристалл кварца весом 500 килограмм из Березовского рудника, который поступил в 1822 году в Горный музей из Государственного кабинета.
