В 1906 году российский учёный Александр Лодыгин продал американской компании «Дженерал Электрик» патент на вольфрамовую нить лампы накаливания. Россия лишилась первенства в индустрии, определившей экономику всего столетия. «Лампочка Ильича» у нас всё-таки зажглась, но позже чем могла бы и с большими издержками. Двадцать первый век готовит новый триумф вольфраму. Только уже не на основе российского изобретения, не на отечественных производственных мощностях и даже не на нашем сырье.
Сегодня последователи теорий либерального дарвинизма Томаса Гоббса и Макса Вебера выводят для отечественной индустрии дилемму: заводы должны зарабатывать или осваивать капиталовложения. Первое – безусловный позитив, второе – якобы синоним бессмысленной траты денег.
Как в этой логике рассматривать историю продажи патента Лодыгиным? Американский производитель освоил капиталовложения – потратился на патент, Лодыгин заработал, но на следующем шаге деньги потекли к «Дженерал электрик». Потому что в сознании королей американской индустрии нет упомянутой дилеммы – их заводы создавались в первую очередь для того, чтобы производить востребованный продукт. Снижение рентабельности в этом случае – не повод к сворачиванию производства, а хороший стимул вкладываться в повышение эффективности технологий.
В конце 20-го века с появлением светодиодных ламп спрос на самый тугоплавкий металл со стороны производителей осветительных приборов начал снижаться. Однако выросла потребность в спечённых твёрдых сплавах с его использованием. Они нужны в электронной, химической промышленности, машиностроении, энергетике.
В начале октября стало известно о новой потенциальной сфере применения вольфрама. Портал mining.com сообщил, что разработки учёных Кембриджского университета в области вольфрамово-ионных аккумуляторов могут перевернуть мировой рынок накопителей энергии.
Технические характеристики батарей будущего поражают воображение: время зарядки до 90% - менее 5 минут, удельная мощность на входе – в 10 раз выше, чем у литиевых систем, во столько же раз больше и их срок службы.
«Если эти новые технологии будут коммерциализированы, они весьма существенно поднимут спрос на вольфрам» - считает Эндрю Инг, гендиректор компании Northcliff, индустриального партнёра Кембриджа.
Это сообщение вышло день в день с отечественной новостью – начались работы на строительной площадке возрождаемого Тырныаузского месторождения вольфрамо-молибденовых руд. Проектная мощность главного российского начинания по вольфраму – 1,5 миллиона тонн руды в год. Правда, в конце восьмидесятых горно-обогатительный комбинат (заброшенный в 90-е) добывал на этом месторождении в четыре с половиной раза больше - 7 миллионов тонн.
Одновременно с этим выходит новость о прекращении работы Лермонтовского горно-обогатительного комбината в Приморье, одного из 6 производителей концентрата в России. Его чистый убыток по итогам 2021 года составил 158 миллионов рублей. Причина – истощение месторождения при отсутствии средств на геологоразведку. Притом, что учёные оценивают потенциальную обеспеченность России вольфрамовым сырьём в 300 лет, а основные запасы сосредоточены на Дальнем Востоке.
Российская промышленная политика последнего тридцатилетия волатильна, как цена вольфрама на мировых рынках. В 2021-м она выросла на 70-100%, в начале текущего года снизились на 30-60%. С точки зрения людей, рассуждающих в логике дилеммы, приведённой в начале статьи, происходит полная путаница – в прошлом году нужно было создавать новые производства, сегодня – банкротить и распродавать активы.
Конечно, речь не может идти о производстве, как самоцели. Те же американцы тоже не спешат обгонять Китай в добыче и производстве вольфрама. Хотя возможно, что запасы соответствующей руды в США тоже очень велики. Их значение не разглашается. Запуск новых добывающих предприятий здесь тоже ограничен, но есть принципиальное отличие от российского подхода. В США продолжается активное финансирование геологоразведки, и главное – совершенствуются технологии в индустрии глубокого передела и в сфере добычи. Чтобы быть в полной готовности в нужный момент.
Как, например, произошло с нефтедобычей, и с тем же вольфрамом в 2008 году. Монополист Китай тогда резко сократил предложение на мировом рынке. Тут же в США был расконсервирован ряд месторождений и открыто новое производство вольфрамового концентрата.
То же самое произойдёт, когда учёные Кембриджа найдут коммерческое применение своим исследованиям по вольфрамово-ионным аккумуляторам. А мы будем гордиться «лампочкой Ильича»?
Напомним, вольфрам включён в список стратегического минерального сырья. Согласно президентскому поручению, Правительству РФ необходимо представить предложения по актуализации Стратегии развития минерально-сырьевой базы страны до 2035 года с продлением до 2050 года. Срок исполнения поручения - 31 марта 2023-го.
Подписывайтесь на Дзен-канал "Кухня истории".