У полярников Санкт-Петербургского горного университета императрицы Екатерины II закончился первый и единственный выходной командировки. Впечатлением от полета и Кейптауна с Форпостом поделились и «новички» и ветераны.
Анатолий Ожигин, инженер-конструктор Научного центра «Арктика»:
"Не скрою, что для меня экспедиция в Антарктиду была главной юношеской мечтой. Пересмотрев множество фильмов о полярных экспедициях и прочитав ни одну книгу, я много раз представлял себя в роли одного из героев этих сюжетов. И вот, пролетая над пустынями Аравийского полуострова, я пытаюсь осознать, что моей давней мечте суждено сбыться. Но сейчас понимаю, что путешествие началось уже здесь, за иллюминатором: когда видишь своими глазами Великий Африканский разлом или бескрайние песчаные моря пустынь, знания о размерах и геологии Земли навсегда перестают быть сухими фактами из учебников - они становятся осязаемым, грандиозным фоном твоего пути.
И на этом фоне особенно ярко ощущается предвкушение главного - людей. Ведь экспедиция - это еще и уникальное сообщество. Мне не терпится познакомиться с теми, кто делит с тобой этот корабль и континент: океанологами, биофизиками, гляциологами. Мечтаю в простом разговоре за чаем или в неформальной лекции удовлетворить своё искреннее любопытство и узнать, какими вопросами живут эти увлеченные люди, что видят они в данных своих приборов и в антарктических пейзажах. Этот полёт - лишь первый шаг в мир, который всегда манил меня своей суровой красотой и тайнами, ждущими своих исследователей".
Илья Шуклин, инженер исследователь полевого отряда:
"На судно мы прибыли за несколько дней до его отхода в Антарктиду. Нас поселили в каюты по четыре человека, опытные полярники провели экскурсию, подсказали нюансы работы и быта на корабле. К счастью, у нас был свободный день для посещения местных достопримечательностей. Мы увидели колонию африканских пингвинов на пляже в окрестностях Кейптауна, посетили ботанический сад Кирстенбош у подножия Столовой горы. ЮАР поражает невероятно красивой природой и приятно удивляет развитой инфраструктурой, чистотой и доброжелательностью местных жителей. Здесь очень гармонично уживается традиционная африканская культура среди высоток делового центра. Теперь нас ожидают около двух недель на судне по дороге в Антарктиду, в течение которых будут обсуждаться детали будущих полевых работ".
Сергей Юртаев, главный буровик полевого отряда:
"Впечатления отличные. Особенно понравилась обзорная экскурсия по Кейптауну с русским переводом. Город современный, хотя и малоэтажный. Деловой центр выделен в отдельный район. Центр города сохранен в колониальном стиле. Очень красиво. Здесь соседствуют как элитные районы, так и гетто. Город контрастов. Да - движение левостороннее. Как на дорогах, так и на пешеходных зонах. В первый выход в город так и пошел по встречке. Ближе к вечеру появляются фольклерные группы - поют, танцуют. Национальный колорит впечатляет".
Артем Запрудский, инженер-исследователь полевого отряда:
"После года подготовки в стенах Горного университета к новым сезонным работам 71 РАЭ и тяжелого длительного перелета мы, наконец-то, достигли нашей последней остановки на пути в Антарктиду. Традиционно этим местом у полярников является одна из трех столиц Южно-Африканской Республики, а именно законодательная столица - город Кейптаун. Уже во второй раз я удивляюсь, что неописуемой природной красотой богат этот город и его окрестности, а также какие здесь проживают добродушные, веселые и открытые к любому диалогу люди. Прибыв на корабль, ставший родным и ласково называемый «Федей» («Академик Федоров»), мы расселяемся по каютам, получаем список обязанностей, график дежурств и начинаем принимать активное участие в жизни судна. Но нам все-таки повезло и выдался один увольнительные день в город. Разделившись на группы, мы смогли посетить несколько туристических мест. Одна группа отправилась в ботанический сад Кирстенбош и посетила пляж пингвинов Болдерс, другая поднялась на вершину горы Голова Льва, а третья поехала на обзорную экскурсию по Кейптауну. Вечером мы обменялись впечатлениями и стали готовиться к отходу из порта Кейптауна".
Алексей Большунов, руководитель отряда:
"Каждое посещение Кейптауна перед поездкой в Антарктиду это глоток тепла, который вспоминаешь в солнечное, но холодное полярное лето. Кроме того, Кейптаун - последний очаг цивилизации на пути в Антарктиду со всеми ее атрибутами, от которых хорошо отдыхается во время работы на станциях Восток и Прогресс".
Задача отряда - буровые работы на станции Восток и впервые в Антарктиде бурение в коренных породах в районе Прогресса. Научный руководитель проекта - ректор Горного университета Владимир Литвиненко.