2023 год оказался богатым на открытия и исследования, о чем сегодня свидетельствуют рейтинги важнейших событий в мире науки за последние 12 месяцев в таких известных изданиях как Science, Nature, The Guardian. Однако вместо привычных исследований космоса, борьбы с глобальным потеплением и смертельными болезнями выборки западных журналов возглавили весьма неожиданные работы…
Лекарство для похудения
Например, редакторы журнала Американской ассоциации содействия развитию науки Science опубликовали материал, в котором главным научным прорывом года называют создание препаратов нового класса, имитирующих действие глюкагоноподобного пептида-1 (GLP-1) — естественного гормона, вырабатываемого клетками кишечника и снижающего уровень глюкозы в крови. В перспективе они могут стать эффективным лекарством от ожирения и ряда других заболеваний, к которым приводит избыточный вес, не приносящим вреда здоровью.
Изучение действия GLP-1 на человека началось еще в 1990-х годах. В начальных версиях препарата использовался пептид из яда ящерицы, и только через несколько лет - человеческий GLP-1. В 2014 году лекарство для лечения диабета было одобрено для борьбы с ожирением. До 2021 года ученые работали над дозировкой и способом применения – они сократили количество приемов от двух раз в день до одного раза в неделю. Наконец, в августе 2023 года, по словам автора статьи, исследование подтвердило, что семаглутид не только подавляет аппетит, но и в целом благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему и общее самочувствие.
Похоже, американские ученые начинают верить, что нашли Святой Грааль. Сегодня они уже исследуют возможность применения препарата для лечения болезней Альцгеймера и Паркинсона, а также наркомании и других зависимостей. Люди, участвующие в испытания, заявили, что помимо аппетита лекарство также снижало тягу к алкоголю и никотину.
Правда, даже, по мнению врачей, большой проблемой GLP-1 является тот факт, что его придется принимать в течение всей жизни, иначе сброшенные килограммы стремительно вернуться обратно. Волей неволей вспомнишь, как граждане США массово лечились от фармацевтической зависимости, так как врачи при малейшей жалобе на тревогу и боль приписывали им соответственно валиум и викодин (обезболивающее-опиоид).
С одной стороны, согласно статистике 70% американцев страдают от ожирения, а потому тема более чем злободневная для страны. Весьма популярной операцией в стране является гастропластика - хирургическое уменьшение желудка, который часто применяют как метод борьбы с чрезмерным весом. С другой стороны, достаточно ли это для того, чтобы получить статус «главного научного прорыва» на фоне текущих мировых проблем и того факта, что 735 миллионов человек во всем мире голодают?
Не менее оригинальные итоги подвели The Guardian. Отобранные англичанами десять наиболее значимых событий более логично смотрелись бы в рубрике «Общество» или, в крайнем случае, «Шоу-бизнес». Причем, зачастую особенно нарочитым кажется контекст, в рамках которого озвучивают научный результат.
Девочки тоже могут
Например, среди достижений 2023 года приводятся две девочки-подростка из Нового Орлеана, Кальсия Джонсон и Не'Кия Джексон, которые представили новое математическое доказательство теоремы Пифагора с помощью тригонометрии. Газета подтверждает, что они не первые, кто вывел тригонометрическое доказательство теоремы Пифагора, более того, у их подхода есть определенные математические ограничения. Поэтому автор называет их доказательство «вафельным рожком» с использованием правила синуса и бесконечных геометрических рядов.
Далее идет тот самый контекст: журнал рассказывает, что в прошлом году бывший советник правительства Великобритании по вопросам социальной мобильности сказала, что девочки с меньшей вероятностью выберут физику A-level, потому что она включает в себя «сложную математику». То есть достижения Джонсона и Джексона попали в шот-лист лишь благодаря своему гендеру как подтверждение ошибочности вывода министра.
Борьба науки с расовой несправедливостью
Следующее научное событие затрагивает не менее популярную среди широкой западной общественности тему расового неравенства. В этот раз речь идет о разном отношении к людям с различной кожей в области здравоохранения – предвзятости при лечении, вакцинации и госпитализации. На этом фоне The Guardian считает «поводом для радости, что Великобритания является пионером в области биотехнологической терапии серповидноклеточной анемии и бета-талассемии. Эти изнурительные, а иногда и смертельные болезни, соответственно, чаще поражают чернокожее население и тех, чьи корни уходят в южное Средиземноморье, на Ближний Восток, в Южную Азию и Африку».
Впервые в мире Агентство по регулированию лекарственных средств и изделий медицинского назначения Великобритании одобрило инструмент редактирования генома Crispr-Cas9 под названием Casgevy для лечения обозначенных заболеваний. Рассуждая о «повышении справедливости в здравоохранении», ученые лишь вскользь упоминают о том, что существует, вероятность того, что Crispr-Cas9 может производить непреднамеренные генетические модификации с неизвестным эффектом, и что подобная терапия может стоить до 2 млн долларов на человека. Хайп обеспечен, а реальные перспективы вряд ли будут оставаться в центре внимания после определения бюджета и безопасности терапии.
Детеныши из клеток двух мужских особей
Наконец, изюминкой на «научном торте» можно назвать достижение японского биолога, отнесенное научным журналом Nature. Американское издание ежегодно выделяет 10 ученых, которые произвели наиболее яркие впечатления в мире науки. Одним из них в этом году стал Кацухико Хаяси, работающий в области репродуктивной биологии. Он создал жизнеспособные мышиные яйцеклетки из мужских клеток.
В марте 2023 года Хаяси заявил, что он создал мышиных детенышей из клеток двух особей мужского пола - взял клетки из хвостов самцов, имеющих X- и Y-половые хромосомы, а затем преобразовал их в стволовые клетки. При этом процессе примерно 3% из них потеряли свои Y-хромосомы. Затем биолог с коллегами обработали клетки особым химическим веществом, которое вызывает мутации. Некоторые из этих мутаций привели к образованию клеток с дублированной Х-хромосомой. То есть это сделало их женскими клетками. Оплодотворив яйцеклетки, японец пересадил эмбрионов мышиным самкам, в результате чего родилось 7 живых мышат. Фактически ученый на примере мышей пытается доказать, что в будущем с созданием искусственных яйцеклеток и сперматозоидов однополые пары смогут иметь собственных детей без привлечения сторонних генов.
Кстати, в настоящее время в планах Хаяси апробирование своего метода на северном белом носороге - сегодня известно всего две живых особи этого подвида, и обе самки.
«С точки зрения ученого, все относительно просто: мы стараемся производить яйцеклетки хорошего качестваНо следует ли использовать эти виды яйцеклеток для людей — это не наше решение. Оно должно быть принято обществом», - ушел в стороне от этических дискуссий Кацухико Хаяси.
Еще в 2013 году Нобелевский лауреат по медицине Рэнди Шекман при вручении ему премии заявил, что ведущие научные журналы, среди которых и Science, мешают научному процессу, так как желание увидеть свою публикацию в ведущих журналах побуждает учёных «срезать углы» и заниматься тем, что считается модным, а не тем, что важнее для науки. Кроме того, по мнению ученого, проблема в том, что редакторы этих журналов являются не учёными, а издателями, и их интересуют, прежде всего, шумиха и сенсации. Его обещание больше не отправлять свои статьи в журналы Nature, Cell и Science стало своеобразным бойкотом научным журналам, которые поддержали и многие его коллеги.