Каменные истории

На территории бразильской провинции Минас-Жерайс 300 лет назад трое португальских преступников, сосланных на местные золотоносные рудники, нашли на дне пересохшей реки прозрачный камень. Минерал правильной формы весил почти полкилограмма и напоминал алмаз.

Конец XVIII века. В провинциальном саксонском Фрайберге, в тихом городке немецкого государства, воюющего с революционной Францией, скромный ученый Абраам Вернер, рассматривая образцы окаменевшей лавы со склонов Везувия, извлёк из застывшей массы несколько кристаллов неизвестного минерала.

Два миллиона лет назад предки человека слабо представляли себе, что такое эволюция. Главным помощником в борьбе за выживание в то время был ничем не примечательный мутно-серый камень.

Этот камень часто сравнивают с изумрудом и, хотя внешне он очень похож на драгоценный минерал, его стоимость в сотни раз меньше. Даже несмотря на то, что внутри него можно увидеть звезду.

Этот камень считали священным представители самого загадочного рыцарского ордена Средневековья. И неслучайно, ведь он способен изменить свой цвет в течение нескольких минут.

В честь этого минерала назвали металл, который обладает самой высокой температурой плавления на планете.

До начала XIX века этот камень ошибочно считали изумрудом. Когда путаницу устранили, интерес к минералу только возрос. Он оказался не менее редким и востребованным.

Этот камень - официальный символ американского штата Колорадо. Правда, по внешнему виду он скорее напоминает цветок, нежели минерал.

Хищный вид этого камня как будто предупреждает о скрытой внутри него опасности. Однако суждено было погибнуть не одной сотне людей, прежде чем секрет минерала был раскрыт.

Этот камень чаще всего ассоциируется с жидкостью, обладающей резким характерным запахом. Его можно получить из навоза. Однако этот факт не мешает изготавливать из минерала популярные в Европе сладости.